Eine Altersleistung ist ein monatlicher oder periodischer Betrag, der an eine Person gezahlt wird, die aus einer Vollzeitbeschäftigung ausgeschieden ist. Unterschiedliche Berufe können unterschiedliche Arten von Altersversorgungsleistungen nach sich ziehen; einige sind obligatorisch, während andere freiwillig durchgeführt werden. Zu den gängigsten Arten von Altersversorgungsleistungen gehören Sozialversicherungsleistungen, Pensionspläne und militärische Altersversorgungsleistungen.
Die Rentenleistungen der Sozialversicherung werden den meisten amerikanischen Arbeitnehmern bei der Pensionierung ausgezahlt. In den meisten Jobs werden die Sozialversicherungsabzüge automatisch vom Gehaltsscheck abgezogen, was bedeutet, dass die Arbeitnehmer während ihrer gesamten Karriere in das System einzahlen. Die Leistungszahlungen hängen davon ab, wie lange eine Person in einer qualifizierten Beschäftigung gearbeitet hat und in welchem Alter sie in Rente geht. Personen, die nach 1960 geboren wurden, erhalten eine reduzierte Leistung, wenn sie vor dem 67 der Leistungen ihres verstorbenen Partners.
Pensionspläne werden manchmal von Arbeitgebern zusätzlich zu den Altersleistungen der Sozialversicherung angeboten. Andere Organisationen, wie Gewerkschaften, können berechtigten Mitgliedern ebenfalls Pensionspläne anbieten. Diese Pläne werden häufig steueraufgeschoben und ermöglichen sowohl Arbeitnehmern als auch Arbeitgebern, einen jährlichen Betrag in den Fonds einzuzahlen. Bei der Pensionierung erhält der Arbeitnehmer regelmäßige Zahlungen aus der Rente, die in der Regel für den Rest seines Lebens gelten. Der Hauptunterschied zwischen Rentenplänen und Plänen wie der Sozialversicherung oder der im Vereinigten Königreich ansässigen Nationalversicherung besteht darin, dass Renten private Fonds sind, die von einem Arbeitgeber angeboten werden, während staatliche Rentenleistungen über staatliche Stellen erfolgen.
Militärische Rentenleistungen werden oft getrennt von anderen staatlichen Rentenprogrammen wie der Sozialversicherung behandelt. Oftmals bleiben Militärangehörige aufgrund der körperlichen Beanspruchung vieler militärischer Positionen nicht bis zum Erreichen des vollen Rentenalters im Dienst. Um dieses Problem zu lösen, ermöglichen einige Militärpensionspläne dem Personal, nach dem Ausscheiden aus dem Militär Leistungen zu beziehen, selbst wenn es eine private Karriere anstrebt. Wie bei anderen staatlichen Plänen hängt die Höhe der Leistungen unter anderem von den Dienstjahren ab.
Altersleistungen sind oft sehr wichtig für das finanzielle Überleben nach der Pensionierung. Angesichts der Anforderungen von Leben und Familie können viele Menschen keine Notdurft auf traditionellen Sparkonten anlegen und sind nach Beendigung der regulären Arbeitszeit voll auf die Verfügbarkeit von Altersleistungen angewiesen. Da das Schicksal mancher staatlicher Altersvorsorgeprogramme, wie der Sozialversicherung, als etwas ungewiss gilt, empfehlen Finanzexperten oft, schon frühzeitig eine private Altersvorsorge, einen Pensionsplan oder eine Rentenversicherung zu gründen und zumindest Mindestbeiträge zu leisten wie möglich im Berufsleben.