Kohlensäurehaltige Getränke werden durch Einbringen von Kohlendioxid in eine Flüssigkeit hergestellt. Die gebräuchlichste Art von kohlensäurehaltigem Getränk ist das Erfrischungsgetränk. Andere Arten von Getränken wie Wasser, Saft und Energy-Drinks werden oft ebenfalls mit Kohlensäure versetzt. Einige Weinhersteller veredeln ihre Produkte mit Kohlensäure, wodurch ein spritziger „Schaumwein“ entsteht.
Kohlendioxid ist ein natürlich vorkommendes Gas in der Erdatmosphäre. Es hat viele Verwendungen in der Natur, einschließlich der Unterstützung des Pflanzenlebens. Das Gas ist geruchlos und farblos. Pflanzen absorbieren Kohlendioxid, um die Photosynthese zu unterstützen, und setzen Sauerstoff als Nebenprodukt frei. Beim Atmen atmet der Mensch Sauerstoff ein und Kohlendioxid aus.
Die erste bekannte Form von kohlensäurehaltiger Flüssigkeit war natürliches Mineralwasser. Wissenschaftler entdeckten, dass Kohlendioxid die damit verbundenen Blasen erzeugte. Mineralwasser wird auf natürliche Weise mit Kohlensäure versetzt, wenn es einem hohen Kohlendioxiddruck im Untergrund ausgesetzt wird. Die Gärung ist eine natürliche Ursache für die Kohlensäure in Getränken wie Wein, Bier und Champagner.
Im Jahr 1767 wurde das erste kohlensäurehaltige Getränk von Doktor Joseph Priestley kreiert, als er Trinkwasser mit Kohlendioxid infundierte. Die Einführung von kohlensäurehaltigen Getränken eröffnete eine neue Branche, da Erfinder schnell daran arbeiteten, effiziente Methoden zu entwickeln, um die Flüssigkeiten mit Kohlendioxid zu infundieren. In den folgenden Jahren wurden viele Variationen von kohlensäurehaltigen Getränken – darunter viele Erfrischungsgetränke – erfunden. Ginger Ale wurde 1856 in Irland eingeführt. Dr Pepper, Coca-Cola und Pepsi wurden Ende des 1800. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten eingeführt.
Kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke sind eine Kombination aus Zucker, Wasser und anwendbarem Aroma. Während des Herstellungsprozesses wird das Wasser entlüftet, um Oxidation zu beseitigen. Zuckerlösungen werden hergestellt und zusammen mit produktspezifischen Aromen und Konzentraten mit dem Wasser vermischt. Nachdem Kohlendioxid gelöst oder in die Lösung injiziert wurde, wird es in luftdichte Behälter verpackt.
Einer der wichtigsten Aspekte bei der Herstellung von kohlensäurehaltigen Getränken ist das Versiegeln des Behälters, um das Entweichen von Kohlendioxid zu verhindern. Mehrere Methoden wurden verwendet, bis William Painter 1891 den Kronkorken oder Kronkorken erfand. Noch heute wird der Kronkorken allgemein als Kronkorken bezeichnet. Dieser luftdichte Verschluss verhindert die Kohlensäure in der Flasche, wodurch die Flüssigkeit bis zum Verzehr kohlensäurehaltig bleibt. Nach dem Öffnen wird das Getränk mit der Zeit flach, da die Kohlensäure in die Atmosphäre entweicht.