Fleisch, das geschlachtet und verpackt, aber nicht verarbeitet wurde, enthält kein Gluten. In Fleisch oder verarbeiteten Fleischprodukten kann Gluten enthalten sein. Dazu gehören Mittagsgerichte, Würstchen, Hamburger-Pastetchen und alles, was in einer Soße verpackt ist. Dies liegt daran, dass Weizenmehl und -körner häufig als Füllstoffe oder Bindemittel in den verpackten Produkten verwendet werden. Bei vielen Fleischgerichten besteht auch die Möglichkeit einer Kreuzkontamination mit anderen Fleischprodukten und Geräten, die geringe Mengen Gluten enthalten.
Die Proteine, aus denen Gluten besteht, sind im Fleisch von Tieren nicht natürlich vorhanden, da sie hauptsächlich auf pflanzlicher Basis basieren. Das bedeutet, dass unverarbeitetes Fleisch kein Gluten enthält. Ausgenommen hiervon ist nur Fleisch, das durch Geräte oder Oberflächen kontaminiert wurde, die auch für glutenhaltige Produkte verwendet werden, jedoch kommt es äußerst selten vor, dass Gluten auf diese Weise übertragen werden.
Manche Menschen mit Zöliakie befürchten, Fleisch von Tieren zu essen, die mit glutenhaltigem Getreide gefüttert wurden. Die Idee ist, dass einige der Proteine aus dem Gluten in das Muskelgewebe des Tieres gelangen könnten. Wissenschaftlich gesehen werden die Glutene vom Körper abgebaut und in Aminosäuren umgewandelt, die dann zum Muskelaufbau verwendet werden, sodass das Gluten keine Möglichkeit hat, in das Fleisch einzudringen. Obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass Gluten im Fleisch von mit Getreide gefütterten Tieren vorkommt, berichten einige mit Zöliakie immer noch, dass sie sich nach dem Verzehr krank fühlen.
Jede Art von verpacktem Fleisch, abgesehen von einfachen geschlachteten Filets, muss auf zusätzliche Zutaten überprüft werden. Die glutenhaltigen Elemente sind möglicherweise nicht offensichtlich und umfassen hydrolysiertes Pflanzenprotein, Pflanzenprotein, Malz und Pflanzengummi. Scheint ein Stück Fleisch verarbeitet oder mariniert zu sein und es gibt keine Auflistung der Zutaten, dann gibt es nur zwei Möglichkeiten, den Metzger nach dem Inhalt zu fragen oder ganz auf das Fleisch zu verzichten.
Es kann auch Gluten in Fleisch geben, das Teil einer Mischung ist oder das gemahlen und gefroren wurde. Dazu gehören Produkte wie vorgefertigte Patties, verpacktes Hackfleisch, das gefroren ist, Hot Dogs und Mischungen, die vorgewürzt sind. Alle diese Stoffe haben das Potenzial, Gluten zu enthalten, und es sollte davon ausgegangen werden, dass sie diese enthalten, es sei denn, die Verpackung ist anders gekennzeichnet.
Reines Fleisch, das geschnitten und verpackt wurde, enthält kein Gluten, solange keine Kreuzkontamination vorliegt, obwohl alle Arten von Fleisch, die irgendwie zubereitet oder verarbeitet wurden, mit Argwohn betrachtet werden müssen. Menschen mit Glutenunverträglichkeit müssen bei allen verpackten Fleischsorten auf der Hut sein und diese meiden, wenn keine ausreichende Auflistung der Zutaten gefunden werden kann. Es gibt nur wenige Gesetze, die die Auflistung von Gluten in Lebensmitteln regeln, daher ist es wahrscheinlich besser, übermäßig vorsichtig zu sein, als an Gluten in Fleisch zu erkranken.