Es gibt viele verschiedene Arten von Fischgerichten, denn diese Art von Lebensmitteln umfasst alle Gerichte, bei denen eine Hauptzutat aus dem Meer stammt. Fisch und Schalentiere sind die Hauptquellen für Meeresfrüchte, aber viele Menschen zählen auch Meeressäuger und Meerespflanzen zu Meeresfrüchten. Während einige Gebiete diese als Meeresfrüchte gezählten Gegenstände auf Pflanzen und Tiere beschränken, die im Meer vorkommen, ist es auch üblich, dass die Menschen Flussfische und Schalentiere als Meeresfrüchte bezeichnen. Viele verschiedene kulturelle Küchen verwenden Zutaten aus dem Meer, und so gibt es viele verschiedene Fischgerichte.
Meeresfrüchte sind oft ein Hauptbestandteil der kulinarischen Geschichte von Gebieten, die in der Nähe des Meeres liegen. Japan ist zum Beispiel von Meer umgeben, und daher besteht ein Großteil der japanischen Küche aus Meeresfrüchten. Sushi, Sashimi und viele Suppen und Nudelgerichte konzentrieren sich auf Meeresfrüchte. Auch in anderen Ländern mit einer langen Fischereigeschichte gibt es oft viele Lebensmittel dieser Art. Italien zum Beispiel hat viele Meeresfrüchtegerichte, die Schalentiere und Tomatensaucen enthalten.
Das Braten von Meeresfrüchten ist eine äußerst beliebte Zubereitung, und fast jedes Meerestier kann gebraten werden. Gebratener Fisch und Schalentiere werden oft mit Kartoffelbeilagen serviert. Suppen aus Meeresfrüchten zuzubereiten ist üblich, und viele Arten von Chowder beinhalten Meeresfrüchte. Das Marinieren und Backen von Meeresfrüchten ist ebenfalls beliebt, obwohl viele Formen von Schalentieren normalerweise gekocht werden.
Es gibt eine große Anzahl von Lebensmitteln mit Fischkonserven, die jedoch im öffentlichen Bewusstsein oft nicht sofort als Meeresfrüchte erkannt werden. Thunfisch-Sandwiches und andere Lebensmittel aus Fischkonserven sind technisch gesehen Meeresfrüchte. In einigen Gegenden ist eingelegter Fisch beliebt, und auch Fisch als Belag für Brot ist eine beliebte Zubereitung.
Die Vielfalt unter den Fischgerichten hat viel mit den anderen Zutaten zu tun, die in dem Gericht verwendet werden. Ceviche unterscheidet sich zum Beispiel stark von Teriyaki-Lachs, obwohl in beiden Gerichten Fisch verwendet wird. Während einzelne Fische unterschiedliche Aromen haben, kommt der Großteil des Charakters jedes dieser Gerichte von ihrer Zubereitung her. Fisch und andere Meeresfrüchte sind sehr vielseitige Zutaten, obwohl es viele traditionelle Zubereitungen von verschiedenen Fischen gibt.
Einige Fischgerichte sind Gegenstand erheblicher Kontroversen und werden daher nur in bestimmten Gegenden serviert. Wal- und Delfinfleisch zum Beispiel werden aus ethischen Gründen manchmal als ungeeignete Nahrungsquelle angesehen, aber in diesem Punkt gibt es viele Meinungsverschiedenheiten. Hai-Gerichte sind weniger problematisch, werden aber aus Sorge vor dem Aussterben selten serviert. Die Ernte von Meerestieren muss sorgfältig erfolgen, um ein wünschenswertes Ökosystem zu erhalten, obwohl es viele potenzielle Strategien gibt, die verwendet werden können.