Brunnenkresse, früher bekannt als Kapuzinerkresse officinale, ist eine Wasserpflanzenart, die in vielen Teilen der Welt vorkommt. Brunnenkresse ist ein Mitglied der Senffamilie und hat dunkelgrüne, knusprige Blätter mit einem knusprigen, senfartigen Biss, der den Speisen, ob als Hauptbestandteil oder als Garnitur, ein gewisses Aroma verleiht. Bei der Ernte für Lebensmittel wird Brunnenkresse gesammelt, bevor die zarten weißen Blüten und grünen Samenkapseln erscheinen, da die Blätter holzig und geschmacklos werden.
Brunnenkresse wächst häufig entlang von Bächen, Teichen und Gräben und kann sowohl in stehendem Wasser als auch auf schlammigem Boden gefunden werden. Wenn Brunnenkresse im Wasser wächst, wandern die Blätter über die Oberfläche und bieten anderen kleinen Wasserlebewesen Schutz. Wenn Brunnenkresse in Schlamm oder feuchtem Boden gefunden wird, neigt die Pflanze dazu, wie eine Rebe zu kriechen. Die essbaren Blätter ähneln Federn, die von einem zentralen Punkt an der Wurzel der Pflanze explodieren, und die Blüten erscheinen in der Mitte der Pflanze in Gruppen in der Saison, die je nach Standort der Brunnenkresse variiert.
Brunnenkresse wird seit Jahrhunderten von Menschen gegessen: Sowohl die Römer als auch die Altgriechen dokumentieren den Verzehr von Brunnenkresse durch alle Klassen. Da sie im Winter wächst, wurde Brunnenkresse oft serviert, wenn andere Optionen nicht zur Verfügung standen, und weil sie reichlich vorhanden ist, wurde Brunnenkresse am stärksten von den unteren Klassen gegessen, die sich andere Lebensmittel möglicherweise nicht leisten konnten. Wie andere Blattgemüse enthält Brunnenkresse viel Eisen, Kalzium, Folsäure und Vitamin C, was sie zu einer hervorragenden Nahrungsergänzung macht.
In der westlichen Küche wird Brunnenkresse normalerweise roh gegessen. Es erscheint als Beilage, in Salaten und auf Sandwiches. Einige formelle englische Teesandwiches mischen Brunnenkresse mit Butter für einen pfeffrigen Aufstrich, während andere mit ganzen Blättern Brunnenkresse zubereitet werden. Der würzige Geschmack macht es zu einer hervorragenden Ergänzung zu einer Vielzahl von Gerichten. Brunnenkresse wird auch in Teilen des Ostens verwendet, insbesondere in China und Japan. In diesen Ländern wird Brunnenkresse normalerweise leicht gekocht, bevor es in Suppen, Saucen und Pfannengerichten verzehrt wird.
Heute ist Brunnenkresse oft in High-End-Lebensmittelgeschäften erhältlich, wenn sie nicht wild wächst. Achten Sie bei der Auswahl von Brunnenkressegrüns zum Mitnehmen auf einen gleichmäßig gefärbten Strauß mit fester Textur und einer glänzenden grünen Farbe. Vermeiden Sie verwelkte oder verfärbte Brunnenkresse und bewahren Sie die Brunnenkresse vor der Verwendung nicht länger als fünf Tage in einer Plastiktüte im Kühlschrank auf. Brunnenkresse sollte vor dem Verzehr ausgespült werden, um Schmutz zu entfernen.