Grundsätzlich lassen sich die verschiedenen Arten von Wandernahrung in frische, getrocknete, verpackte oder konservierte Sorten unterteilen. Es gelten auch die Standard-Lebensmittelgruppen Proteine, Produkte, Kohlenhydrate und Milchprodukte. Natürlich denken viele Wanderer an das Packen von Lebensmitteln in Bezug auf das, was sie zum Frühstück, Mittag-, Abendessen und Snacks essen. Leichte, kalorienreiche Artikel, die auch eine reiche Nährstoffquelle sind, sind die beste Art von Wandernahrung.
Gefriergetrocknete Komplettgerichte werden von einigen Lebensmittelherstellern speziell für Wanderer kreiert. Diese leichten Mahlzeiten sind normalerweise so konzipiert, dass sie Protein, Kohlenhydrate und Gemüse enthalten. Rindereintopf und Hühnchen-Wraps sind nur zwei Beispiele für bereits zubereitete, handelsübliche gefriergetrocknete Mahlzeiten.
Wanderer können auch separate Gegenstände wie gefriergetrocknete Garnelen, abgepackten Reis und frische Brokkoliröschen und Karotten sowie einige Gewürze in kleinen Plastiktüten mitbringen, um ihre eigenen Mahlzeiten zuzubereiten. Für die Zubereitung dieser Speisen reichen in der Regel ein kompakter tragbarer Herd und eine kleine Pfanne mit Deckel sowie ein Pfannenwender. Sauberes Wasser wird auch zum Trinken sowie zum Kochen von Wandernahrung benötigt. Wenn Sirup in einer kleinen Quetschflasche mitgebracht wird, zusammen mit Pfannkuchenmischung in einer Plastiktüte mit Reißverschluss und etwas Geschirr, können Pfannkuchen für ein herzhaftes Wanderfrühstück zubereitet werden.
Gefriergetrocknete Beeren können Pfannkuchen oder Müsli für ein nahrhaftes Frühstück oder Snacks hinzugefügt werden. Milchpulver ist ein wichtiges Wanderfutter, da es eine Quelle für Kalzium und Vitamin D ist. Da es trocken und sehr leicht ist, kann Milchpulver problemlos im Rucksack mitgenommen werden. Gut mit kaltem Wasser vermischt kann es gut schmecken, aber ansonsten kann es für manche Wanderer anfangs etwas gewöhnungsbedürftig sein, besonders wenn es klumpig ist. Ein wenig Schokoladensirup kann diese Milch in ein schmackhafteres, energiereiches Getränk verwandeln.
Verpackte Energieriegel sind beliebte Arten von Wandernahrung. Sie schmecken oft ähnlich wie Schokoriegel, haben jedoch Protein und andere Nährstoffe hinzugefügt. Kleine Schokoladenstücke, die Lebensmitteln wie Nüssen und Trockenfrüchten zugesetzt werden, können den allseits beliebten, klassischen Outdoor-Snack namens Studentenfutter herstellen. Mit dieser Mischung gefüllte Plastiktüten können auf dem Wanderweg zu einer Handvoll gegessen werden, um eine schnelle Energie- und Nährstoffquelle zu liefern. Rosinen, Erdnüsse und ein paar bunte Pralinen können eine einfache Studentenmischung ergeben, aber viele weitere Sorten sind möglich; einige von ihnen werden in Paketen oder in großen Mengen in Supermärkten verkauft.
Andere Wandernahrungsmittel sind Käse und Cracker, Erdnussbutter-Sandwiches und Beef Jerky. Auch frisches Obst, Kirschtomaten und Trockenfrüchte wie Aprikosen und Bananenscheiben lassen sich in der Regel gut auf einen Wanderausflug mitnehmen. Wenn es das Packgewicht zulässt, können auch Dosen oder einzelne Behälter mit Fruchtcocktails funktionieren. Beutel mit Trockensuppenmischung und dehydrierten Kartoffelflocken können Köchen dabei helfen, ihre warmen Mahlzeiten abwechslungsreicher zu gestalten.