Maschinenbauingenieure erfinden und verbessern Designs für verschiedene Produkte, Maschinen und Geräte. Sie arbeiten in Dutzenden verschiedener Branchen, von Spielwarenunternehmen über Unterhaltungselektronikunternehmen bis hin zu industriellen Produktionsstätten. Viele verschiedene Faktoren können sich auf das Gehalt eines Maschinenbauingenieurs auswirken, einschließlich des Umfangs der Ausbildung des Ingenieurs, seiner Lizenzen und Zertifizierungen und der Dauer seiner Betriebszugehörigkeit. Darüber hinaus hängt das Gehalt eines Maschinenbauingenieurs oft von der Komplexität der Arbeitsaufgaben und den speziellen Fähigkeiten der Arbeitnehmer ab.
Die meisten angehenden Maschinenbauingenieure haben einen Bachelor-Abschluss in diesem Bereich. Wie bei den meisten anderen Jobs erhalten neue Arbeitnehmer in der Regel niedrigere Grundgehälter als diejenigen, die für längere Zeit beschäftigt waren. Nachdem ein Arbeitnehmer seine Kompetenz für den Job unter Beweis stellen kann und das Recht erlangt, mehr Verantwortung zu übernehmen, erhöht sich das Gehalt in der Regel. Viele Maschinenbauingenieure entscheiden sich für fortgeschrittene Ingenieurabschlüsse, die mindestens zwei zusätzliche Jahre an der Hochschule erfordern. Ein Master-Abschluss kann mehr Beschäftigungsmöglichkeiten bieten, die höhere Löhne zahlen, wie zum Beispiel unabhängige Forschungsstellen.
Auch die Art der Zulassung und Fachprüfung, die ein Berufsangehöriger erlangt, kann sein Gehalt als Maschinenbauingenieur beeinflussen. In den meisten Ländern müssen selbst Ingenieure auf Einstiegsniveau schriftliche Lizenzprüfungen ablegen, die ihre Fähigkeiten testen. Eine Person kann sich für zusätzliche Lizenzen und Zertifizierungen in Spezialgebieten wie Elektrosystemtechnik entscheiden, indem sie Prüfungen ablegt, die von privaten Organisationen angeboten werden. Die Erlangung einer Fachzertifizierung zeigt Arbeitgebern, dass eine Fachkraft über Expertenwissen verfügt und wahrscheinlich bereit ist, zusätzliche Aufgaben zu übernehmen.
Einem versierten, lizenzierten Maschinenbauingenieur kann die Chance gegeben werden, leitender Ingenieur oder Supervisor in einer Einrichtung zu werden. Supervisoren organisieren Forschungsprojekte und überwachen die Arbeit anderer Fachleute. Sie sind in der Regel dafür verantwortlich, Budgets und Fristen einzuhalten, Mitarbeiter bei der Arbeit zu halten und abgeschlossene Projekte zu überprüfen. Mit der Beförderung in eine Führungsposition wird ein Mitarbeiter in der Regel mit einem höheren Maschinenbauer-Gehalt belohnt. Einige erfolgreiche Ingenieure sind schließlich in der Lage, Führungspositionen innerhalb eines Unternehmens zu besetzen, die es ihnen ermöglichen, nicht nur höhere Löhne zu erhalten, sondern auch wichtige Entscheidungen bezüglich der Unternehmensziele zu treffen.
Ein fundiertes Wissen über Computer und Elektronik spiegelt sich oft im Gehalt eines Maschinenbauingenieurs wider. Technologische Entwicklungen in Informatik und Robotik verändern ständig das Arbeitsumfeld und die Erwartungen von Ingenieuren. Fachleute, die sich über die neuesten Technologien und Computerprogramme auf dem Laufenden halten, haben in der Regel mehr Möglichkeiten, Arbeit zu finden und Vorgesetzte zu werden. Ein Maschinenbauingenieur, der ein breites Spektrum an technischen Fähigkeiten mitbringen kann, wird in der Regel am besten bezahlt.