Die Kapuzinerkresse ist eine essbare Blume, die oft verwendet wird, um Gerichten einen pfeffrigen Geschmack zu verleihen oder um eine optische Attraktivität zu verleihen und sie mit den leuchtenden Farben der Blume zu verschönern. Die Blumen werden auf diese Weise seit Hunderten von Jahren verwendet. Kapuzinerkresseblüten können in Salat- oder Kartoffelsalaten oder zum Garnieren von Meeresfrüchten verwendet werden. Gehackte Kapuzinerkresseblüten können zu Garnelensalat hinzugefügt werden. Als ungewöhnliche und dekorative Note belegen manche Leute gerne Geburtstagstorten und andere süße Süßigkeiten mit Kapuzinerkresseblüten, zur Freude von Erwachsenen und Kindern.
Heute betrachten Gärtner die Kapuzinerkresse als Blume, aber im Laufe der Geschichte hatte sie eine kleine Identitätskrise. Zu verschiedenen Zeiten wurde es als Kraut, Obst und Gemüse bezeichnet. Thomas Jefferson baute sie im 1700. Jahrhundert in Monticello als Gemüse an, und es wird angenommen, dass er eingelegte Kapuzinerkressesamen aß. Der hohe Vitamin-C-Gehalt in den Blättern der Kapuzinerkresse half im viktorianischen Zeitalter, Skorbut abzuwehren. Die Geschichte des Verzehrs von Kapuzinerkressen reicht bis zu den Inkas zurück, die sie in Medizin und Salaten verwendeten. Junge Blüten haben im Allgemeinen einen ansprechenderen Geschmack als ältere Blüten, da das Alter ihre Schärfe erhöht.
Der Anbau von Kapuzinerkresse aus Samen ist nicht schwierig, und sie können im Freien oder drinnen begonnen werden, obwohl eine direkte Aussaat im Freien empfohlen wird. Die Blüten benötigen einen gut durchlässigen Boden mit einer mäßigen Stickstoffmenge. Die Pflanzen gedeihen am besten an einem sonnigen Standort, schätzen aber in Gegenden mit übermäßiger Hitze einen schattigen Nachmittagsplatz. Eine Reihe von verschiedenen Sorten von Kapuzinerkresse sind zum Kauf erhältlich, darunter Tailing-Sorten und kompakte Sorten.
Die Pflege der Kapuzinerkresse ist relativ einfach, da sie in der Regel sehr wenig Aufmerksamkeit benötigen. Eine Kapuzinerkresse, wie viele Blumen, produziert mehr Blüten, wenn einige der Blumen gepflückt werden, entweder um verbrauchte Blüten abzutöten oder neue Blüten in der Küche zu verwenden. Diese Pflanzen mögen wie Morning Glories nicht viel für Dünger, aber im Gegensatz zu Morning Glories werden sie für die folgende Vegetationsperiode leicht selbstaussäen. Eine der einzigen wirklichen Bedenken, die ein Gärtner mit Kapuzinerkresse haben kann, ist die Auswahl der Sorte. Gartenkataloge oder Websites können bei der Auswahl helfen, die durch den Standort bestimmt werden kann, an dem ein Gärtner sie pflanzen möchte. Bei Blumenkästen sollte beispielsweise eine nachlaufende Sorte gewählt werden.