Krisenmanagementpläne sind Strategien, die entwickelt wurden, um ein Unternehmen vor jeder Art von unvorhergesehenen Gefahren oder Problemen zu schützen. Es gibt viele verschiedene Arten von Krisenmanagementplänen, die jeden Aspekt der Krisenbereitschaft abdecken, von wirtschaftlichen Bedenken wie Rückrufen und Unfällen bis hin zu Sicherheitsbedenken wie Naturkatastrophen und Terroranschlägen. Unternehmen verwenden Krisenmanagementpläne als Notfall, um den Betrieb fortzusetzen und die Mitarbeiter unabhängig von einem ernsthaften Problem zu schützen. Einige Experten vermuten, dass gute Krisenstrategien der entscheidende Faktor dafür sein können, ob ein Unternehmen in plötzlichen Schwierigkeiten untergeht oder schwimmt.
Einige Krisenmanagementpläne sind auf physische Gefahren für einen Arbeitsplatz oder eine Fabrik ausgerichtet. Dazu gehören Naturkatastrophen wie Wirbelstürme, Erdbeben, Brände und Überschwemmungen. Katastrophenpläne schulen Mitarbeiter während einer Naturkatastrophe häufig in den Sicherheitsprotokollen und stellen Hilfsgüter für die Bekämpfung oder das Überleben einer Naturkatastrophe bereit, wie Feuerlöscher, Hurrikan- und Tornadounterkünfte und Überlebensausrüstung.
Physische Gefahrenstrategien können sich auch auf gewalttätige Angriffe wie Raubüberfälle, terroristische Aktivitäten oder Gewalt am Arbeitsplatz beziehen. Mitarbeiter zu schulen, um sicher zu reagieren und klare Richtlinien zu befolgen, kann nicht nur Leben retten, sondern kann sich auch positiv auf den Ruf eines Unternehmens auswirken. Nach Terroranschlägen wie denen vom 11. September 2001, bei denen offensichtlich wurde, dass aufgrund unzureichender Notfallplanung der Unternehmen im World Trade Center einige Menschen ums Leben gekommen sind, haben sich viele Unternehmen dafür entschieden, umfassende Flucht- und Sicherheitspläne zu erstellen, die Dutzende von möglichen Katastrophen abdecken.
Krisen in der Öffentlichkeitsarbeit treten auf, wenn Informationen preisgegeben werden, die den Ruf eines Unternehmens schädigen. Zu diesen Krisen gehören Produktrückrufe, die Veröffentlichung von Sicherheitsverstößen, Beweise für Betrug oder andere illegale Aktivitäten oder hochkarätige Katastrophen wie eine Ölkatastrophe oder ein produktbedingter Todesfall. Unternehmen, die keine guten Krisenmanagementpläne für diese Situationen haben, können sich einem ernsthaften Risiko einer Reputationskatastrophe ausgesetzt sehen.
Experten vermuten, dass gute Krisenmanagementpläne das Image eines Unternehmens tatsächlich positiv beeinflussen können. Die Verantwortung für die Situation zu übernehmen, der Öffentlichkeit gegenüber ehrlich zu sein und endgültige Maßnahmen zur Lösung der Krise zu ergreifen, gelten als drei der wichtigsten Schlüssel zu einem guten Krisenmanagement. Zu lange zu warten, bevor man Verantwortung übernimmt oder Notfallpläne erlässt, wird oft als faul oder unverantwortlich angesehen, während das Starten einer Fehlinformationskampagne in der Öffentlichkeit als unaufrichtig und zwielichtig erscheinen kann. Nicht in der Lage zu sein, die Krise rechtzeitig zu lösen, kann ein verheerender Misserfolg sein, da das Unternehmen schnell inkompetent und rücksichtslos erscheint, wenn es nicht in der Lage ist, sein eigenes Chaos zu beseitigen, wie auch immer die Krise unerwartet ist.