Salat ist eine der Hauptzutaten in den meisten grünen Salaten, was bedeutet, dass die Auswahl an Salatsalaten groß ist. Auf der einfachsten Ebene kann ein Salatsalat aus Salat und einigen anderen Gemüsesorten wie Tomaten, Karotten oder Sellerie bestehen, obwohl normalerweise eine Art einfaches Dressing hinzugefügt wird, um dem Grün etwas Schwung zu verleihen. Einen welken Salat kann man zubereiten, indem man Öl und Essig in Speckstreifen erhitzt und dann das entstandene heiße Dressing über eine Mischung verschiedener Salatblätter gießt, leicht welken und mit herzhaftem Geschmack überziehen. Einfache Salat- und Dressingsalate können mit zerkleinertem Fleisch wie Thunfisch oder Hühnchen, gerösteten Croutons und geröstetem Gemüse wie Paprika oder Mais verfeinert werden. Ein Salatsalat kann zu einer kompletten Mahlzeit werden, wenn eine Reihe von Zutaten hinzugefügt werden, um Salate wie Cobb-Salat, Caesar-Salat oder Chefsalat zuzubereiten.
Die Basiszutat dieses Salats ist Salat, und es gibt mehrere Sorten. Eisbergsalat ist ziemlich Standard und bietet einen neutralen Geschmack und eine knackige Textur. Kopfsalat, wie Boston Bibb Salat, hat eine seidigere Textur und einen reicheren Geschmack. Romanasalat hat einen unverwechselbaren Geschmack und eine unverwechselbare Form und wird oft sowohl aus ästhetischen als auch geschmacklichen Gründen verwendet. Salate können eine einzige Salatsorte verwenden oder eine Kombination verschiedener Grüns enthalten.
Ein einfacher Salat wird normalerweise aus Salat, möglicherweise einigen anderen Gemüsesorten wie Gurken, grünen Paprika, Tomaten oder Frühlingszwiebeln und einer Art Salatdressing hergestellt. Das Dressing wird normalerweise aus Öl und Essig hergestellt, kann aber auch Salz und Pfeffer, Basilikum, Thymian, Oregano, Parmesan oder Sardellen enthalten. Ein cremiges Dressing kann durch Zugabe von Sauerrahm oder Buttermilch hergestellt werden, während Balsamico-Essig ein schärferes, robusteres Dressing ergibt. Ein welker Salat wird einfach mit einem Dressing zubereitet, das in Speckfett erhitzt wurde, bevor es über den Salat gegossen wird.
Manche Salate sind als herzhafte Mahlzeit für sich gedacht und nicht als Vorspeise. Dies ist bei einem Kochsalat der Fall. Grüner Salat wird mit Salatdressing geworfen und mit geschnittenem hartgekochtem Ei, Käsestücken und einer Kombination aus gewürfeltem oder geschnittenem Fleisch wie Hühnchen und Schinken belegt.
Aufwendigere Versionen von Salatsalat unterscheiden sich manchmal aufgrund der Komplexität des Dressings. Ein Beispiel dafür ist ein Caesar-Salat mit Römersalat und Croutons, umhüllt von einem Dressing aus Worcestershire-Sauce, Eiern, Öl, Essig, Knoblauch, frischem Zitronensaft und geriebenem Parmesan. Der Salat wird oft mit Hühnchen-, Lachs- oder Thunfischscheiben serviert, um den schweren Geschmack des Dressings zu ergänzen.