Ein Limerick ist ein fünfzeiliges humorvolles Gedicht mit einem AABBA-Reimschema. Es ist etwa 500 Jahre alt und soll Ende des XNUMX. Jahrhunderts erstmals als eigenständige Form verwendet worden sein. Der Limerick wurde von Edward Lear in A Book of Nonsense populär gemacht, der viele Limericks sowie andere Gedichte enthält, zum Beispiel „The Owl and the Pussy Cat“.
Limericks sind in Akzentversen, was bedeutet, dass der zufriedenstellende Aufbau einer Zeile durch die Anzahl der Akzente bestimmt wird, wobei die Anzahl der Silben wenig oder gar nicht berücksichtigt wird. Darin unterscheidet er sich vom taktisch-silbischen Vers, der sowohl das Muster der Akzente als auch die Anzahl der Silben berücksichtigt. Da die Silben nicht gezählt werden, hat der Akzentvers eine gewisse Flexibilität. Balladen und Kinderreime sind andere Arten von akzentuierten Versen. In Limericks funktionieren die Akzente wie folgt:
Zeile 1: 3 Akzente
Zeile 2: 3 Akzente
Zeile 3: 2 Akzente
Zeile 4: 2 Akzente
Zeile 5: 3 Akzente
Wegen der Freiheit der akzentuierten Verse könnte die erste Zeile so aussehen: Es war einmal ein junger Mann aus Berlin. oder es könnte so funktionieren: Es war ein junger Mann aus Berlin. In ähnlicher Weise könnte die dritte Zeile so funktionieren: Er ritt auf einem Wal oder es könnte so funktionieren: Und er ritt auf einem Wal. Egal, welche Variationen verwendet werden, das Ergebnis ist ein Vers, der im Grunde ein anapestisches Gefühl hat – ein Muster von stark, schwach, schwach.
Die Limerick-Form, wie sie von Lear praktiziert wurde, unterschied sich oft in zweierlei Hinsicht von dem, was wir heute von Limericks erwarten. Lear verwendet die fünfte Zeile des Limericks häufig als wenig mehr als eine Paraphrase von Zeile 1 oder 2 oder einer Kombination davon. Außerdem verwendet er in der Regel am Ende von Zeile 5 dasselbe Wort wie am Ende von Zeile 1. Zum Beispiel:
Da war eine junge Dame von Clare,
Wer wurde traurig von einem Bären verfolgt;
Als sie merkte, dass sie müde war,
Sie ist abrupt abgelaufen,
Diese unglückliche Lady of Clare.
Allerdings ist keine Verallgemeinerung immer der Fall. Manchmal dient die letzte Zeile eher als Pointe, wie in den meisten modernen Limericks, und endet mit einem anderen Wort.
Da war ein alter Mann von Berlin,
Dessen Gestalt war ungewöhnlich dünn;
Bis einmal aus Versehen,
War in einem Kuchen vermischt,
Also haben sie diesen alten Mann von Berlin gebacken.
Es gab eine alte Dame, deren Torheit
Bewog sie, in einer Stechpalme zu sitzen;
Darauf, bei einem Dorn
Ihr Kleid ist zerrissen
Sie wurde schnell melancholisch.
Modernere Limericks enden im Allgemeinen mit einer Pointe, so wie es viele Witze tun. Auch die Themen, die in Limericks behandelt wurden, wurden seit Lears Zeiten erweitert, und heutzutage gibt es viele derben Limericks. Hier ist ein Limerick mit Pointe:
Da war ein junger Mann aus Darjeeling,
Wer stieg in einen Bus nach Ealing.
An der Tür stand:
„Nicht auf den Boden spucken.“
Also spuckte er vorsichtig an die Decke.
Eine andere Entwicklung ist, dass einige Leute daran interessiert sind, mit der Form zu spielen, wie in diesem anonymen Limerick:
Ein altersschwacher alter Gasmann namens Peter,
Während du nach dem Meter suchst,
Berührte ein Leck mit seinem Licht.
Er erhob sich außer Sicht,
Und wie jeder beim Lesen sehen kann, hat er auch das Messgerät zerstört.
WS Gilbert spielte anders mit der Form:
Es war ein alter Mann von St. Bees
Der von einer Wespe fürchterlich gestochen wurde.
Als sie sagten: „Tut es weh?“
Er antwortete: „Nein, das tut es nicht –
Es ist eine gute Arbeit, es war keine Hornisse!“
Die Leute haben Limericks auch mit anderen Formen kombiniert, in diesem Fall mit einem Zungenbrecher, während sie den BB-Reim ignorieren:
Ein Floh und eine Fliege im Kamin
Waren eingesperrt, was konnten sie also tun?
Sagte die Fliege: „Lasst uns fliehen!“
Sagte der Floh: „Lass uns fliegen!“
So flogen sie durch einen Fehler im Kamin.