Millionen von Menschen auf der ganzen Welt wurden von Adoptiveltern aufgezogen. Während einige kein Interesse haben, haben andere ein starkes Bedürfnis, mit einem leiblichen Elternteil in Kontakt zu treten. Unabhängig davon, ob der Wunsch, einen leiblichen Elternteil ausfindig zu machen, auf praktischen oder emotionalen Gründen beruht, beginnt die Suche im Allgemeinen damit, so viele Informationen zu finden, die in den eigenen Aufzeichnungen des Adoptierten und bei den Adoptiveltern verfügbar sind. Ein Adoptierter kann auch ein Recht auf nicht-identifizierende Informationen in der Obhut des staatlichen oder privaten Adoptionsdienstes haben, der verwendet wird, um die Adoption zu erleichtern, und/oder das Gericht ersuchen, seine Gerichtsakte zu entsiegeln. Die Registrierung bei einer der vielen Adoptionssuchgruppen oder die Einstellung eines Privatdetektivs oder Vertrauensvermittlers kann auch helfen, einen leiblichen Elternteil zu finden.
Ein Adoptierter sollte die Suche nach einem leiblichen Elternteil beginnen, indem er alle verfügbaren Informationen sammelt, die er über sich selbst und die Adoption hat. Wenn die Adoptiveltern die Suche unterstützen, haben sie möglicherweise wertvolle Informationen, wie den Namen der verwendeten Adoptionsvermittlungsstelle oder Fakten über die leiblichen Eltern, die in keiner offiziellen Akte zu finden sind. Ein Adoptierter sollte auch eine Kopie seiner geänderten Geburtsurkunde und des Adoptionsdekrets erhalten, die zusätzliche Hinweise enthalten können.
Die Gesetze unterscheiden sich in Bezug auf die Informationen, auf die ein erwachsener Adoptierter in Bezug auf die Adoption Anspruch hat, von Land zu Land erheblich. In den Vereinigten Staaten werden Adoptionsunterlagen versiegelt; ein Adoptierter hat jedoch im Allgemeinen Anspruch auf nicht-identifizierende Informationen auf Anfrage. Der genaue Inhalt der „nicht identifizierenden Informationen“ kann ebenfalls variieren, umfasst jedoch häufig Informationen über einen leiblichen Elternteil, wie medizinische Informationen und Religionszugehörigkeit sowie Informationen zu Alter, Größe und Gewicht und Bildungsinformationen. Der Adoptierte muss diese Informationen bei der Agentur anfordern, die die Adoption ermöglicht hat.
In den Vereinigten Staaten kann ein erwachsener Adoptierter beantragen, die Aufzeichnung seiner Adoption zu entsiegeln. Auch hier variieren die Gesetze in Bezug auf die Entsiegelung von Adoptionsunterlagen von Staat zu Staat. Ein Adoptierter sollte staatliche Gesetze oder einen Adoptionsanwalt konsultieren, um festzustellen, ob die Entsiegelung seiner Unterlagen eine praktikable Option ist.
Es gibt eine Reihe von nationalen und internationalen Registern für Adoptionszusammenführungen und Adoptionssuchgruppen, denen der Beitritt frei ist und die zu Informationen oder sogar zu einer Wiedervereinigung führen können. In den meisten Fällen kann ein Adoptierter oder ein leiblicher Elternteil veröffentlichen, welche Informationen er hat, und angeben, nach wem er sucht, in der Hoffnung, dass jemand Informationen hat. Darüber hinaus können diese Gruppen eine Fülle spezifischer Informationen über das geografische Gebiet sein, in dem der Adoptierte sucht, und können zu zusätzlichen Informations- oder Unterstützungsquellen führen.
Die Option, einen Privatdetektiv oder einen vertraulichen Vermittler zu beauftragen, muss möglicherweise in Betracht gezogen werden. Ein Privatdetektiv kann zwar im Allgemeinen effizient und schnell sein, aber teuer sein. Vertrauliche Vermittler sind ein relativ neues Konzept, werden jedoch immer beliebter. Ein vertraulicher Vermittler kann für eine private Organisation arbeiten oder vom Gericht bestellt werden, nachdem ein Adoptierter die Akteneinsicht beantragt hat. Der vertrauliche Vermittler erhält Zugang zu den Aufzeichnungen und kontaktiert dann, wenn möglich, den leiblichen Elternteil im Namen des Adoptierten und bietet dem leiblichen Elternteil die Möglichkeit, den Kontakt des Adoptierten anzunehmen oder abzulehnen.