Obwohl die Qualifikationen für Akupunkturpraktiker selbst in den Vereinigten Staaten noch nicht standardisiert sind, gibt es bestimmte Eigenschaften, die die besten Akupunkturpraktiker normalerweise teilen. Dazu gehören eine angemessene Ausbildung und Zertifizierung, langjährige Erfahrung auf diesem Gebiet und spezifische Erfahrung in der Behandlung häufiger Symptome oder Krankheiten, insbesondere der Symptome oder Krankheiten, für die eine Behandlung angestrebt wird. Auch die Erschwinglichkeit der Akupunkturbehandlung kann eine Rolle spielen.
In den Vereinigten Staaten erfordern 40 Bundesstaaten eine spezielle Ausbildung, um Akupunktur zu praktizieren. Dies beinhaltet in der Regel eine Master-Ausbildung sowie eine schriftliche und praktische Prüfung, die zur Erlangung des Zertifikats und der Approbation zur Ausübung der Akupunktur bestanden werden müssen. Dies gilt auch für die drei kanadischen Provinzen British Columbia, Alberta und Quebec. Bei der Auswahl eines Akupunkturpraktikers in Staaten und Provinzen, die die Akupunktur auf diese Weise regulieren, haben die besten Akupunkturpraktiker eine volle, aktive Lizenz.
In einigen Gebieten der Vereinigten Staaten gibt es keinen staatlichen Standard für die Akupunkturpraxis. In diesen Fällen werden die besten Akupunkturpraktiker von der National Commission for the Certification of Acupuncturists (NCCA) zertifiziert. Mitglieder des NCCA haben entweder einen Abschluss in orientalischer Medizin von einer anerkannten Schule oder haben vier Jahre als Lehrling bei einem zertifizierten Akupunkteur gearbeitet.
Eine weitere Überlegung bei der Auswahl des besten Akupunkturpraktikers ist die Menge an Erfahrung, die der Praktiker hat. Die Anzahl der Praxisjahre ist ein Indikator, aber es ist auch wichtig, die Anzahl der Patientenkontakte pro Jahr sowie die Anzahl der einzelnen Patienten zu kennen. Ein Praktiker, der in einer langsamen Praxis arbeitet oder versucht, seine Praxis aufzubauen, könnte ein Jahr Erfahrung haben, die den Patientenkontakten von sechs Monaten entspricht, die er in einer viel beschäftigteren Praxis verbracht hat.
Der beste Akupunkturpraktiker für jeden potenziellen Patienten hat auch Erfahrung in der Behandlung des Zustands, für den der Patient Pflege sucht. Einige Akupunkturpraktiker sind darauf spezialisiert, das Körper-Geist-Wellness-Kontinuum auszubalancieren, andere auf spezifische körperliche Symptome. Wieder andere Akupunkturpraktiker haben Praktiken entwickelt, um die Gesundheit und das Wohlbefinden von Menschen mit bestimmten Krankheiten wie Krebs oder Herzerkrankungen zu verwalten.
Effektive Akupunktur erfordert oft eine Reihe von Behandlungen, daher können die Kosten ein wichtiger Faktor bei der Auswahl des besten Akupunkturpraktikers sein. Während viele Versicherungsgesellschaften einen Teil oder alle der mit der Akupunkturbehandlung verbundenen Kosten übernehmen, müssen Patienten sorgfältig prüfen, ob der angehende Akupunkturpraktiker die Erstattungsanforderungen der Versicherungsgesellschaft erfüllt. Darüber hinaus bieten einige Akupunkturpraktiker einen Dienst an, der als Gemeinschaftsakupunktur bekannt ist und bei dem die Pflege in einer Gruppenumgebung erfolgt. Die Kosten hierfür sind oft deutlich geringer als die Kosten einer klassischen Einzelbehandlung.