Mythologiebücher oder Bücher, die Informationen oder Geschichten über Sammlungen von Mythen aus bestimmten Kulturen enthalten, können nützliche Werkzeuge zum Verständnis der Kultur einer Gesellschaft sein. Auch wenn man für akademische Zwecke kein Verständnis der Mythologie braucht, können solche Bücher sehr interessant sein. Die Auswahl der besten Mythologiebücher ist wichtig, um die besten und genauesten Informationen zu den interessierenden Themen zu erhalten. Welche Bücher die „besten“ sind, hängt von den Vorlieben, Zielen und Vorkenntnissen des Lesers ab. Die Klärung der eigenen Ziele und Interessen führt dazu, dass die Menge der relevanten Bücher erheblich eingeschränkt wird, sodass der Leser aufgrund von Rezensionen, dem Ruf des Autors und Auszügen aus nur wenigen auswählen kann.
Das Gebiet der Mythologie ist riesig, daher ist die willkürliche Auswahl von Mythologiebüchern aus einem Bibliotheksregal kein guter Weg, um Bücher zu finden, die den eigenen Interessen entsprechen. Der erste wichtige Schritt bei der Auswahl der besten Mythologiebücher besteht darin, den Unterabschnitt der Mythologie zu bestimmen, für den man sich interessiert. Wenn man beispielsweise die Götter in einem griechischen Epos besser verstehen möchte, ist ein Buch über die griechische Mythologie wahrscheinlich die beste Option. Ein Neuling in der Mythologie kann andererseits einen einführenden Text oder ein vergleichendes Buch zum Thema bevorzugen, da solche Bücher dazu neigen, die Mythen vieler verschiedener Kulturen und die Beziehungen zwischen ihnen zu untersuchen.
Bei der Bestimmung des interessierenden Unterabschnitts ist es notwendig zu prüfen, was man aus verschiedenen Mythologiebüchern gewinnen möchte. Einige sind einfache Sammlungen von Geschichten, die eine angemessene Einführung in die Mythologie einer Kultur bieten, aber jeder akademischen Strenge entbehren. Andere Mythologiebücher sind komplizierte und umfassend recherchierte akademische Abhandlungen, die unzählige obskure Werke zitieren und neuartige Argumente über spezifische Aspekte der Mythologie einer Kultur vorbringen. Wenn man eine grundlegende Einführung sucht, ist ersteres wahrscheinlich die beste Option. Hat man hingegen spezifische wissenschaftliche Interessen, kann eine vertiefte, wissenschaftlich anspruchsvolle Arbeit vorzuziehen sein.
Die Angabe von Interessen und Zielen kann die Anzahl geeigneter Mythologiebücher erheblich reduzieren. Eine willkürliche Auswahl aus den verbleibenden Büchern führt jedoch nicht unbedingt zur bestmöglichen Wahl. Das Lesen von Rezensionen und das Befragen von Experten auf diesem Gebiet kann einem bei der Auswahl der bestmöglichen Bücher sehr helfen. Das Lesen eines Kapitels oder zumindest einiger Seiten kann auch helfen, festzustellen, ob ein bestimmtes Buch in einem akzeptablen Stil geschrieben ist. Außerdem ist der Ruf des Schriftstellers manchmal eine gute Möglichkeit, zwischen ähnlichen Werken zu wählen.