Okinawa-Süßkartoffeln sind violette Verwandte der häufigeren orangefarbenen Süßkartoffel und wurden zuerst in der japanischen Präfektur Okinawa angebaut. Diese Knollen haben eine dünne, hellbraune bis braune Schale und ein süßes, stärkehaltiges, hellviolettes Fruchtfleisch, das sowohl für süße als auch für herzhafte Gerichte verwendet wird. Die besten Okinawa-Süßkartoffeln sind klein bis mittelgroß mit fester Textur und glatter, faltenfreier Haut. Vermeiden Sie Proben mit weichen Flecken, dunkelbrauner Verfärbung oder sichtbaren Sprossen. Sie können diese ungewöhnlichen Knollen für den Verzehr allein rösten oder kochen oder sie in Pasteten, Tempura und Fleischgerichten verwenden.
Diese Knolle hat ungefähr die Größe und Form einer herkömmlichen gold- oder orangefarbenen Süßkartoffel und hat im rohen Zustand eine etwas stärkehaltigere Textur. Während Okinawa-Süßkartoffeln sehr wie philippinische Ube oder lila Süßkartoffeln aussehen, sind sie nicht verwandt und haben einen süßeren Geschmack. Sie können diese Knollen auf asiatischen Märkten oder in Lebensmittelgeschäften an der schwach violetten Tönung erkennen, die durch dünnhäutige Bereiche hindurchscheint, oder indem Sie nach abgebrochenen Knollen mit einem violetten Zentrum suchen. Verwechseln Sie sie nicht mit violettschaligen Süßkartoffeln, die weißes Fleisch haben und weniger süß sind.
Suchen Sie nach Süßkartoffeln zwischen Fingerling-Größe und etwa 1 kg, da größere Exemplare zäh und holzig sein können. Diese japanischen lila Kartoffeln sollten eine glatte, faltenfreie Schale ohne Verdunkelung oder Verfärbung und eine feste Textur haben. Weiche Stellen oder dunkle Stellen können auf Verderb hindeuten, selbst bei einer Süßkartoffel, die von außen gesund erscheint, während Sprossen auf der Oberfläche eine weniger ansprechende Knolle mit reduzierter Süße produzieren. Wählen Sie Süßkartoffeln ähnlicher Größe zum gleichmäßigen Garen und lagern Sie sie nicht länger als zwei Wochen an einem dunklen, trockenen und gut belüfteten Ort.
Wie andere Süßkartoffeln ist die okinawanische Sorte roh ungenießbar und muss vor dem Verzehr gekocht, gebacken, geröstet oder gegrillt werden. Wenn sie vollständig gekocht sind, haben Okinawa-Süßkartoffeln eine weiche, flauschige Textur mit einer dünnen, flexiblen Haut, die beim Backen leicht knusprig werden kann. Das Fleisch kann mit Butter, Kokosmilch oder anderen Gewürzen gegessen oder für Soufflés, Kartoffelpüree und Aufläufe von der Haut entfernt werden. Okinawa-Süßkartoffeln werden oft mit Fleisch, verwelktem Gemüse oder Zwiebeln gegessen. Diese natürlich süßen Knollen eignen sich auch gut in Pasteten, Puddings und anderen Desserts, besonders wenn sie mit traditionellen asiatischen Aromen wie Kokos oder Ingwer kombiniert werden.