Die Anforderungen, um ein Wachmann zu werden, variieren je nach Staat oder Land, obwohl sie im Allgemeinen viel lockerer sind als für eine vollständige Zertifizierung der Strafverfolgungsbehörden. In den meisten Fällen haben Sicherheitskräfte nicht mehr Macht oder Autorität als der Durchschnittsbürger und benötigen daher möglicherweise nur sehr wenig spezielle Ausbildung. In anderen Fällen, wenn eine Wache bewaffnet ist oder in einer hochtechnischen Umgebung arbeitet, ist fast immer mehr Training erforderlich.
Eine Person muss normalerweise einige Mindestanforderungen erfüllen, um diesen Job zu bekommen, einschließlich Alter und Bildung. In den meisten Fällen muss er mindestens 18 Jahre alt sein. In der Regel ist der Abschluss der High School oder eines gleichwertigen Abschlusses erforderlich, wobei diese Anforderungen von Arbeitgeber zu Arbeitgeber unterschiedlich sind.
Abhängig von der Situation können an einigen Orten spezielle Kurse für jeden erforderlich sein, der ein lizenzierter Sicherheitsbeamter werden möchte. Eine Lizenzierung ist möglicherweise nicht in allen Fällen erforderlich, aber sie verleiht der Autorität der Person eine gewisse Glaubwürdigkeit. Die Klassen besprechen normalerweise Themen wie Eigentumsrechte, Inhaftierung von Verdächtigen und andere Elemente der Strafjustiz. Diese Klasse oder Klassen können in der Regel in nur wenigen Wochen abgeschlossen werden.
In einigen Fällen, wie beispielsweise bei Mitarbeitern im Einzelhandel, sind nur sehr wenige weitere Ausbildungen erforderlich, um Wachmann zu werden. Manche Wachen patrouillieren zum Beispiel einfach auf Parkplätzen oder behalten die Dinge an der Tür im Auge, und es sind nur sehr wenige spezielle Fähigkeiten erforderlich. In diesen Situationen ist allenfalls ein gültiger Führerschein erforderlich.
Um ein zum Tragen einer Waffe berechtigter Wachmann zu werden, ist in der Regel auch eine zusätzliche Ausbildung erforderlich, die sich auf den Umgang und die Sicherheit von Waffen konzentriert. In einigen Fällen kann sogar ein psychologisches Profil erforderlich sein. Die Bezahlung für bewaffnete Wachen ist in der Regel höher als für unbewaffnete Wachen.
In anderen Fällen können hochtechnische Schulungen und Überwachungstechniken erforderlich sein, um als Wachmann zu arbeiten. Diese Anwendungen sind besonders in Casinos und einigen Museen wichtig. In diesen Situationen kann wesentlich mehr Training erforderlich sein. In Casinos zum Beispiel lernen die Wachen nicht nur die Überwachungstechnologie, sondern auch einige der gängigsten Betrugstechniken. Da so viel Ausbildung und Fachwissen benötigt werden, sind die Gehälter in diesen Positionen in der Regel höher.
Wer Wachmann werden möchte, macht dies in der Regel nicht über einen extrem langen Zeitraum, es sei denn, er ist in einem dieser hochtechnisierten Bereiche tätig. Viele, die im Einzelhandel arbeiten oder Lagerhäuser bewachen, verdienen möglicherweise nicht viel mehr als den erforderlichen Mindestlohn. Für diejenigen, die eine Teilzeitbeschäftigung suchen oder die Stelle zur Vorbereitung auf einen weiteren Berufswechsel nutzen, kann es jedoch eine gute Beschäftigung sein.