Come genitore, la scelta se disciplinare il figlio di un’altra persona è difficile. In questi casi, la disciplina non dovrebbe riferirsi a sculacciate, urla o qualsiasi altra forma di disciplina aggressiva, ma semplicemente un promemoria delle regole della casa, o la necessità di interrompere una lite tra due o più bambini. Inequivocabilmente non hai il diritto di disciplinare il figlio di un’altra persona in alcun modo discutibile.
Ci sono alcune volte in cui un genitore che ha un altro figlio sotto la sua cura deve intervenire. I casi di bullismo, aggressione o violenza da parte del figlio di qualcun altro devono essere affrontati, specialmente quando il genitore del bambino non è lì per fermare tale comportamento. In questi casi, chiedi a un bambino di interrompere il comportamento in modo calmo. Potrebbe essere necessario separare i bambini litigiosi o aiutare un bambino arrabbiato a calmarsi in una stanza tranquilla. Dovresti anche notare cosa hai fatto quando hai scelto di disciplinare il figlio di un’altra persona ed essere pronto a dare al genitore un resoconto completo di quello che è successo e di come hai risposto.
Diventa più complicato quando vuoi disciplinare il figlio di un’altra persona e il genitore è presente. In generale, a meno che non ci si aspetti una violenza imminente da parte del bambino, dovresti evitare di subentrare al lavoro dei genitori. Se sei un nonno o una zia, può essere giusto dichiarare le regole della casa a un bambino che non le conosce. Riconosci che soprattutto i bambini piccoli potrebbero non rendersi conto che c’è una differenza tra le loro regole domestiche e le tue, ed è saggio non oltrepassare la tua autorità, specialmente nelle relazioni familiari, disciplinando un bambino in un modo diverso da quello che farebbero i genitori.
Invece di dire “No”, afferma positivamente le regole della casa. Se un bambino sta correndo in casa e questo è un comportamento che non permetti, potresti dire: “Corriamo solo fuori sull’erba”, invece di “Vietato correre in casa”. In alternativa, dì “Beviamo solo latte in cucina” invece di “Non lo beviamo in soggiorno”. Hai il diritto di stabilire standard ragionevoli per i giovani ospiti, ma dichiari questi in modi che dicano al bambino come comportarsi, piuttosto che offrire una negazione generale.
Quando punisci il figlio di un’altra persona, il bambino, che non capisce che le regole possono essere diverse da casa a casa, potrebbe metterti in discussione. Questo non dovrebbe essere visto come una sfida o una replica, ma può invece aprire un dialogo su come cambiano le regole. Potresti anche chiedere ai bambini se riescono a pensare a qualche regola della casa nella loro stessa casa. Tali lezioni si dimostreranno preziose man mano che i bambini si muovono attraverso diversi contesti sociali come la scuola materna, gli appuntamenti di gioco e la scuola elementare.
Quando sei in presenza del genitore il cui comportamento del bambino richiede attenzione, potresti dire: “Sembra che Jack e Tony stiano per litigare. Ognuno di noi prende il proprio figlio o dovrebbe occuparsene uno di noi?” Dai ai genitori, che potrebbero non aver notato un comportamento potenzialmente difficile, l’opportunità di disciplinare il proprio figlio, piuttosto che scavalcare la loro autorità e fornire la tua disciplina. Se il genitore continua a non agire, l’amicizia tra i due figli potrebbe non essere adatta.
Qualsiasi caso in cui devi disciplinare il figlio di un’altra persona dovrebbe essere ragionevolmente breve e dolce. Basta stabilire una regola o interrompere un comportamento. Quando il comportamento non si ferma, riconosci che potrebbe esserci una spiegazione ragionevole per questa incapacità. Un bambino con ADHD potrebbe non essere in grado di guardare un film completo o un altro bambino che apre i regali a una festa di compleanno.
La situazione in cui potrebbe essere necessario disciplinare il figlio di un’altra persona si presenta spesso alle feste di compleanno. È una buona idea evitare la questione, soprattutto se hai esperienza del cattivo comportamento di un certo bambino in passato, assicurandoti che i genitori sappiano di accompagnare i loro figli. Pianifica alcune cose divertenti da fare per gli adulti alla festa di compleanno di un bambino per rendere la festa più attraente.
Come regola generale, dovresti disciplinare il figlio di un’altra persona solo come ultima risorsa. Qualsiasi azione disciplinare dovrebbe essere rapida e calma. Riconosci che il bambino non è tuo e che potrebbe avere regole o standard diversi. Inoltre, non tutti i bambini (oi genitori) considerano i comportamenti scorretti nella stessa luce. Ricorda anche che alcuni bambini potrebbero non essere in grado di comportarsi bene come altri, come i bambini con iperattività, e questo potrebbe non essere completamente sotto il controllo del bambino.