Elegir el mejor receptor estéreo para automóvil para su automóvil puede depender de factores como el vehículo que posee, el tipo de fidelidad de audio que espera y su presupuesto. Los estéreos para automóviles vienen en dos perfiles de tamaño principal, conocidos como Deutsches Institut für Normung (DIN) y doble DIN. Cuando busque el mejor estéreo de automóvil, querrá encontrar uno que tenga el perfil de tamaño correcto para su vehículo. La fidelidad de audio también puede variar ampliamente de un receptor estéreo de automóvil a otro, al igual que opciones como las tomas de entrada de audio y la compatibilidad con reproductores de música digital. Todos estos factores pueden contribuir al precio, por lo que es posible que desee tener un presupuesto sólido en mente antes de comenzar a comprar un estéreo para automóvil nuevo.
El término técnico para un receptor estéreo de automóvil es la unidad principal, ya que es el componente que impulsa todo el sistema de audio. Las unidades principales simples contienen solo receptores de radio, aunque las versiones más complicadas pueden incluir cubiertas de cinta de cassette, reproductores de discos compactos (CD), funcionalidad de sensor de posición global (GPS) y muchas otras opciones. Algunos receptores estéreo de automóviles también se pueden conectar a dispositivos externos, como los cambiadores de CD.
La mayoría de las unidades principales tienen una altura y un ancho uniformes debido a un estándar conocido como DIN 75490 u Organización Internacional de Estándares (ISO) 7736. De acuerdo con estas especificaciones, un receptor estéreo para automóvil estándar mide 180 mm de ancho y 50 mm de alto (7 pulgadas de ancho y 2 pulgadas de alto ), y una unidad de doble altura mide 100 mm de alto (4 pulgadas). Dado que la longitud no está especificada en las normas ISO o DIN, es importante tener en cuenta la profundidad del receptáculo en su vehículo al mirar las unidades principales.
Las unidades de cabezal DIN individuales son muy comunes, pero algunos fabricantes de equipos originales utilizan el estándar doble DIN. Cuando busque el mejor receptor estéreo para automóvil, deberá tener esto en cuenta. A menudo es posible instalar una sola unidad principal DIN en un receptáculo doble DIN, aunque lo contrario no es cierto. Los soportes necesarios para instalar una sola unidad DIN en una aplicación doble DIN a veces incluyen fundas de almacenamiento o permiten apilar dos dispositivos.
La fidelidad de audio es otro factor a tener en cuenta al buscar el mejor receptor estéreo para automóvil. Si desea la mejor fidelidad posible, normalmente tendrá que gastar más dinero. También es posible que desee buscar una unidad que se pueda conectar a un amplificador externo o que sea directamente compatible con los altavoces componentes. Otra característica que debe buscar es un sintonizador digital o satelital porque cualquiera de estas tecnologías puede proporcionar una señal de mayor calidad además de más estaciones. Otras características, como la compatibilidad con reproductores de música digital y códecs, también pueden mejorar su experiencia auditiva.