Las garrapatas son plagas: parásitos insidiosos que pueden transmitir enfermedades e infligir dolor e incomodidad en usted y sus mascotas. Una variedad desconcertante de opciones de control de garrapatas podría aguardarle mientras navega por su tienda de mascotas u oficina veterinaria local: polvos, collares, aerosoles, inmersiones, champús, aplicaciones «instantáneas» y píldoras. Cuando necesite elegir un medicamento para garrapatas, debe tener en cuenta la accesibilidad, la facilidad de aplicación, la duración de la efectividad, el período de tiempo entre aplicaciones y, lo más importante, la seguridad. Lea las etiquetas con mucho cuidado y tome nota de los diversos requisitos de edad y peso para su mascota.
Las picaduras de garrapatas son más que pequeñas lesiones molestas y dolorosas. Las garrapatas pueden propagar la enfermedad de Lyme, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la babesiosis y otras enfermedades graves y potencialmente mortales. Las mascotas también pueden exponer a la familia a estas enfermedades. Antes de los medicamentos para las garrapatas, el único recurso del propietario de una mascota para el control de las garrapatas era eliminar físicamente las garrapatas de la mascota con pinzas, un trabajo oneroso.
Los medicamentos para tratar las infestaciones de garrapatas tampoco están exentos de problemas. Algunas mascotas son alérgicas a los medicamentos para las garrapatas y pueden experimentar diversas reacciones, desde irritación de la piel hasta convulsiones o incluso la muerte. Algunas mascotas han experimentado reacciones adversas a las aplicaciones de medicamentos para pulgas y garrapatas efectivas pero potentes. Se recomienda a los dueños de mascotas que tengan precaución cuando prueben un nuevo medicamento para garrapatas en sus mascotas. En la mayoría de los casos, es mejor consultar al veterinario antes de probar un medicamento nuevo y potente.
Al seleccionar un medicamento para garrapatas, tenga en cuenta la facilidad de aplicación y la duración de la protección contra garrapatas. Por ejemplo, las aplicaciones «puntuales» son muy populares porque se aplican fácilmente y duran varios meses. Sin embargo, estas aplicaciones no son adecuadas para mascotas embarazadas o lactantes; mascotas enfermas, heridas, medicadas o envejecidas; o mascotas que han mostrado sensibilidad a los pesticidas. Es posible que se necesite un medicamento más suave para las garrapatas, como un champú o un tratamiento en polvo, y deberá aplicarse con mayor frecuencia.
Considere el costo al elegir un medicamento para garrapatas. Las tabletas orales han demostrado ser un medicamento eficaz y conveniente para las garrapatas, pero las píldoras generalmente deben ser recetadas por un veterinario y, por lo tanto, pueden ser costosas. Los collares de garrapatas son muy económicos y algo efectivos, pero los pesticidas pueden producir efectos tóxicos en humanos, particularmente en niños pequeños.
Finalmente, elija solo el medicamento para garrapatas recomendado para su tipo de mascota. Los medicamentos para garrapatas para perros difieren mucho de los medicamentos para garrapatas para gatos. Los gatos tienen hígados sensibles que no pueden filtrar muchas toxinas. Nunca use medicamentos para garrapatas etiquetados para perros en un gato, o el gato podría enfermarse fatalmente.