Aunque se recomienda el asesoramiento y la asistencia de un abogado con licencia antes de emprender un asunto legal, hay una serie de situaciones en las que una persona puede optar por proceder pro se, sin representación. Cuando una persona elige proceder sin un abogado, a menudo debe encontrar documentos legales gratuitos para ayudar a preparar el caso o realizar la tarea. Los documentos legales gratuitos a menudo están disponibles a través de los sitios web u oficinas de los tribunales, o comunicándose con agencias sin fines de lucro, como una sociedad de asistencia legal o en línea, en algunos casos.
Una persona puede necesitar documentos legales gratuitos para completar formularios legales como un testamento o un poder notarial. En muchos casos, el mejor lugar para buscar documentos locales gratuitos de este tipo es a través de agencias sin fines de lucro, como una sociedad de ayuda legal local o agencias dedicadas a temas de personas mayores, como la Asociación para el Adelanto de las Personas Jubiladas (AARP). Agencias como estas a menudo proporcionan formularios de muestra o formularios para completar en blanco para documentos legales simples y de uso común. Si no tienen el formulario adecuado, es posible que puedan proporcionar instrucciones a una agencia que sí tenga el formulario.
Otro gran recurso para las formas legales de uso común son los colegios de abogados locales, estatales o nacionales. Un colegio de abogados es un grupo de abogados que a menudo produce folletos para consumidores o folletos para educar a los consumidores sobre cuestiones legales. Los materiales educativos que publican también pueden incluir documentos legales gratuitos para uso de los consumidores.
Si los documentos legales gratuitos que se buscan son documentos necesarios para iniciar una acción legal en un tribunal de justicia, el tribunal mismo es con frecuencia la mejor fuente de formularios. Muchos sitios web u oficinas judiciales tienen una sección de autoayuda que proporciona información básica para los litigantes. Como parte de la sección de autoayuda, muchos tribunales también proporcionan los formularios legales necesarios para presentar o responder a una demanda. Sin embargo, tenga en cuenta que los tribunales no pueden brindar asesoramiento legal a un litigante. Por lo tanto, se espera que cualquier persona que elija utilizar los documentos legales gratuitos proporcionados comprenda la ley y sepa qué formularios son necesarios y cómo completarlos.
Como último recurso, una persona puede buscar en Internet documentos legales gratuitos. Hay varios sitios donde se pueden encontrar documentos legales gratuitos de todo tipo. Sin embargo, una persona debe tener cuidado al usar formularios ubicados en Internet, ya que no hay garantía de que el formulario cumpla con las leyes de la jurisdicción donde se presentará o utilizará el formulario.