Es bastante fácil obtener una receta de farmacia en línea. Para lograr esto, una persona primero debe encontrar una farmacia que ofrezca recetas en línea. Luego, el paciente suele tener una consulta por Internet con uno de los médicos de farmacia. El médico decide si prescribe o no medicamentos en función de las respuestas del paciente. Si el médico proporciona una receta, el paciente puede surtirla a través de la misma farmacia en línea.
Para obtener una receta de farmacia en línea, un paciente puede comunicarse con una de las farmacias que ofrece este servicio, solicitando una consulta. La consulta generalmente no es gratuita. Algunas farmacias en línea cobran tarifas algo elevadas por las consultas remotas con médicos autorizados. En algunos casos, sin embargo, los cargos pueden ser menores que los de una visita cara a cara con un médico. Es posible que algunos tipos de seguro no cubran este tipo de interacciones médico-paciente, por lo que es posible que el paciente tenga que pagar de su propio bolsillo.
Como parte de la consulta remota para obtener una receta de farmacia en línea, el paciente generalmente tiene que responder a las preguntas del médico. Estas preguntas están diseñadas para ayudar al médico de Internet a conocer el estado de salud actual y el historial médico del paciente. Aunque algunos pacientes pueden sentirse incómodos al dar respuestas a preguntas personales en línea, hacerlo es una parte importante del proceso. Estas preguntas son la única forma en que un médico remoto puede conocer las necesidades del paciente y qué medicamentos son seguros para recetarle.
Una vez que la consulta remota está completa y pagada, el médico prescribe los medicamentos que considera necesarios. Luego, el paciente puede hacer que la farmacia en línea surta la receta. Esto representa otro gasto, ya que es poco probable que la consulta remota cubra los costos de los medicamentos recetados que necesita el paciente. Algunas farmacias en línea aceptan seguros, pero otras no aceptan todos los tipos de seguros.
La parte final de obtener una receta de farmacia en línea es que el medicamento se envíe a la casa del paciente. Esta es una conveniencia que hace que las farmacias en línea sean tan atractivas para algunos. No hay filas para esperar ni tráfico que negociar. Sin embargo, esto puede representar otro gasto. Si bien algunas farmacias pueden ofrecer envío gratuito, otras no.
El uso de Internet para obtener una receta de farmacia en línea es controvertido. Algunas personas se preguntan si las consultas remotas protegen adecuadamente la salud y la seguridad del paciente. Otros consideran que las farmacias en línea están por debajo de la media y les preocupa que no cuenten con las licencias o regulaciones adecuadas. Las leyes de licencias farmacéuticas pueden variar según el país. En algunos lugares, la redacción de recetas en línea puede ser ilegal.