La cecina de res es un aperitivo popular, no solo porque sabe muy bien y tiene un alto contenido de proteínas, sino también porque se conserva y viaja bien. Si bien a menudo hay una gran variedad de sabores de cecina en el supermercado local o tienda de conveniencia, hacer su propia cecina puede ser un proyecto divertido y gratificante. Puede evitar los conservantes en cecina comercial y experimentar con sabores. La cecina casera también es más económica que la variedad comprada en la tienda.
El primer paso para hacer carne seca es elegir un buen corte de carne. Las carnes de caza como el venado se pueden usar en lugar de carne de res. Elija un corte magro y use un cuchillo afilado para cortarlo a lo largo del grano en tiras del tamaño de un bocado. Los cubos de una pulgada (2.5 cm) son otra opción. Retire cualquier grasa o tejido blanco. Puede ser más fácil cortar la carne si está ligeramente congelada.
Luego, debes sazonar la carne. Hay opciones casi infinitas para este paso. Puedes marinar la carne durante la noche en el refrigerador usando tu salsa de barbacoa o marinada favorita. Alternativamente, puede escaldar la carne en agua hirviendo y usar especias secas para sazonarla, o puede hervir la carne brevemente, aproximadamente un minuto, en una marinada caliente. Se pueden encontrar muchas recetas de marinados en libros de cocina o en línea, y son fáciles de personalizar para adaptarse al gusto personal o desarrollar un sabor característico.
Finalmente, la carne seca debe secarse. Los puristas pueden querer colgar las tiras de carne sazonadas al sol durante unos días. Ate cada uno a un trozo de cuerda y cuélguelos donde recibirán mucha luz solar y aire. Use una gasa para proteger la carne de las plagas. Puede ser necesario llevar la carne seca al interior durante la noche para protegerla del rocío de la mañana.
Para aquellos que prefieren métodos más modernos y más rápidos, la carne seca se puede secar en el horno o con la ayuda de un deshidratador de alimentos. Si usa el horno, enciéndalo en la posición más baja para evitar cocinar la carne. Arregle las tiras de carne sobre una rejilla sobre una bandeja para hornear galletas para atrapar las gotas. Las tiras no deben tocarse y deben tener mucho flujo de aire a su alrededor. Deje la puerta parcialmente abierta, tal vez abierta con una cuchara, y su carne seca estará lista en seis a doce horas.
Un deshidratador de alimentos debe venir con instrucciones sobre cómo hacer carne seca y el tiempo de espera es comparable al método de la estufa. Otra opción es usar un ahumador, que también tomará al menos seis horas pero brinda el beneficio adicional de un sabor ahumado. Cuando utilice cualquiera de los métodos mencionados anteriormente, excepto el secado al sol, verifique la cecina regularmente después de seis horas. La carne seca debe ser casi de color negro y la consistencia del caucho. No permita que se seque demasiado, pero no detenga el proceso de secado si la carne aún está cruda por dentro.