Las personas que padecen hipersomnolencia, duermen una cantidad excesiva de tiempo por la noche, toman largas siestas durante el día y, en general, se sienten somnolientas y distraídas cuando están despiertas. Este grave trastorno neurológico del sueño puede ser permanente o temporal, pero a menudo se diagnostica erróneamente. La hipersomnolencia puede estar relacionada con una predisposición genética, causada por otra condición de salud, o idiopática, lo que significa que no tiene una causa conocida.
Si tiene hipersomnolencia, necesita dormir mucho más que la gente normal. Es posible que duerma más de 10 horas todas las noches, pero aún así requiera siestas prolongadas que duren más de una hora durante el día. Los intentos de despertarse, como las llamadas telefónicas o las alarmas, suelen ser ineficaces. Incluso con esta gran parte de su vida durmiendo, no se sentirá renovado ni descansado. En cambio, su pensamiento y coordinación motora pueden ser torpes, nublados o confusos. Si presenta estos síntomas, asegúrese de obtener un diagnóstico adecuado de su médico general o experto en sueño.
Cuando su cuerpo se está recuperando de una condición agotadora, como una infección, cirugía o mononucleosis, puede esperar cierto grado de hipersomnolencia a medida que se recupera por completo. Otras causas conocidas incluyen la apnea del sueño y el movimiento periódico de las piernas. Durante la noche, esas condiciones crean frecuentes alteraciones en el sueño suave y rejuvenecedor sin despertarlo por completo. Por lo tanto, durante el día es posible que desee tomar siestas para compensar el mal descanso. Se sabe que una acumulación de magnesio, un mineral que algunas personas toman como suplemento vitamínico, causa hipersomnolencia. La depresión también se ha asociado con la lentitud diurna.
La hipersomnolencia temporal generalmente se puede tratar abordando la causa subyacente, como la apnea del sueño o la infección, hasta que pueda contar con una noche de sueño reparador. La hipersomnolencia periódica, llamada síndrome de Kleine-Levin, significa que pasa por períodos de sueño normal seguidos de un sueño excesivo. Si bien puede ser genético, en este punto los médicos solo pueden tratar los síntomas recetando estimulantes para mantenerte despierto y alerta durante el día.
La hipersomnolencia difiere un poco de otros trastornos del sueño, como el insomnio o la narcolepsia, pero la gente los confunde con frecuencia. El insomnio, o la imposibilidad de dormir toda la noche, puede crear un agotamiento excesivo que a su vez provoca hipersomnolencia. Esta variedad podría ser solo temporal. La narcolepsia está estrechamente relacionada con la hipersomnolencia en el sentido de que ambas te hacen dormir a la mitad del día. Los narcolépticos experimentan el sueño REM (que implica soñar), mientras que el sueño con hipersomnolencia es un sueño no REM.