Decidir sobre libros apropiados para niños es un proceso altamente individualizado. Un alumno de cuarto grado podría leer un libro como Donde crece el helecho rojo y no ser molestado por la muerte de los perros al final. Por otro lado, un estudiante de séptimo grado podría leer el mismo libro y estar profundamente preocupado por su final. Saber cómo elegir libros apropiados para niños se trata realmente de conocer a su hijo.
A menudo, no es suficiente simplemente leer reseñas de lo que se consideran libros apropiados para niños, ya que no brindan suficiente información para decidir su estado físico. Idealmente, la mejor manera de determinar los libros apropiados para los niños es leerlos primero. De esta manera, uno sabe exactamente lo que contiene el libro y si considera que el tema es apropiado.
También se pueden obtener algunas sugerencias sobre libros apropiados para niños prestando atención a las recomendaciones de otros padres que tienen ideales parentales similares a los propios. Uno no recibirá el mejor consejo de una persona que permita que sus hijos vean películas con clasificación R, por ejemplo, si su hogar es estrictamente apto para menores. Sin embargo, si conoce bien a otra familia y sus hijos comparten sensibilidades similares a la suya, es posible que le sugieran libros apropiados para niños que aún no ha descubierto.
Si uno proviene de un trasfondo particularmente religioso, también puede ser útil leer publicaciones como revistas y periódicos que tratan y revisan la literatura infantil. Esto puede ayudar a uno a decidir qué libros son apropiados para los niños en función de sus convicciones morales. Los libros con reseñas favorables suelen ser bastante excelentes.
Alternativamente, si su estilo de crianza es un poco más flexible con respecto al contenido, elegir libros apropiados para niños puede ser tan fácil como buscar libros con una gran cantidad de premios. Por ejemplo, los libros nominados o ganadores de las medallas Caldecott y Newbery suelen ser excelentes obras literarias.
A medida que avanza el nivel de lectura de un niño, de repente puede leer muchos libros que quizás uno no desee. Una cosa que muchos padres encuentran útil es orientar a los niños hacia los clásicos en lugar de las novelas modernas, que pueden no ser libros apropiados para niños. Por ejemplo, un lector ávido puede devorar fácilmente clásicos como Mujercitas, Los tres mosqueteros o Grandes esperanzas. Estos libros están libres de la blasfemia y el sexo gráfico o la violencia que pueden afectar a los libros modernos, pero siguen siendo muy entretenidos y excelentes ejemplos de literatura.
Otra forma de evaluar libros apropiados para niños es examinar no el contenido sino el nivel de lectura. Un alumno de primer grado puede estar desesperado por leer un libro de Harry Potter, por ejemplo, pero simplemente puede carecer de las habilidades de lectura para hacerlo. En este caso, puede leer el libro con su hijo o encontrar material similar que sea más apropiado para un nivel de lectura inicial.
La mayoría de los libros de Harry Potter se encuentran entre el nivel de lectura de 4º y 7º grado, pero otros libros que tratan temas similares pueden estar dirigidos a niños más pequeños. Es importante que las primeras experiencias de lectura de un niño tengan éxito, ya que esto mejorará sus habilidades de lectura. Leer un libro con éxito también puede animar a los niños a ver la lectura como algo placentero y hacer de la lectura un hábito para toda la vida. Muy pronto, estarán listos para Harry Potter y cualquier otra cosa que encuentre apropiada en niveles de lectura más desafiantes.