Beantown es otro nombre de la ciudad estadounidense de Boston, Massachusetts. Durante su historia temprana, esta ciudad fue famosa por la producción de melaza, parte de la cual se usaba para hacer ron, pero la mayoría también se usaba a menudo para hacer frijoles horneados. Se cree que la reputación de Boston por hacer este plato fue un factor que contribuyó a que esta ciudad le valiera su apodo.
Un rumor sobre el origen del nombre Beantown se refiere a un comentario hecho por un destacado residente de Boston a principios del siglo XX. Se dice que esta persona acuñó la frase «no sabes frijoles hasta que vienes a Boston». La frase se mantuvo y se volvió ampliamente utilizada por los lugareños cuando hablaban con los turistas.
A principios del siglo XX, la ciudad de Boston solía imprimir postales que tenían imágenes de una olla de frijoles. Esto indica que la reputación de la ciudad por hacer frijoles horneados se había extendido por todo el país. Durante esta era, los visitantes comenzaron a pedir este plato con regularidad en los restaurantes de Beantown.
Parece que muchos factores contribuyeron a que Boston se ganara el apodo de Beantown. El hecho de que los residentes de Boston comieran grandes cantidades de frijoles marrones que a menudo estaban aromatizados con la melaza que se producía allí probablemente fue un factor importante. Tanto los residentes locales como los turistas disfrutan de los frijoles horneados de Boston desde que la ciudad se estableció por primera vez en el siglo XVII.
En la década de 1870, Boston fue el hogar de un equipo de béisbol llamado «Boston Beaneaters». Hoy este equipo es conocido como Atlanta Braves. No es seguro cómo el equipo se ganó este nombre. Durante esta época, el término «comedores de golpes» era una frase ofensiva porque muchos ciudadanos pobres comían muchos frijoles pardos, ya que era un alimento relativamente económico.
Durante finales del siglo XIX, Boston fue el lugar de muchas reuniones de soldados de la Guerra Civil estadounidense. Se utilizaron ollas de frijoles durante estas reuniones, quizás para cocinar una gran cantidad de comida para los asistentes. Algunas de las vasijas fueron tomadas de estos reencuentros como souvenirs. Estas ollas de frijoles que vinieron de Boston ayudaron a la ciudad a asociarse con el consumo de frijoles.
En la época colonial, Boston era parte de lo que se conocía como el Comercio Triangular. Este comercio fue entre América del Norte, Europa, África y las Indias Occidentales. Los esclavos de las Indias Occidentales vendían azúcar a los comerciantes de Boston. Estos comerciantes luego lo usarían para hacer melaza y ron, que luego se vendieron a comerciantes en Europa y África Occidental. Finalmente, esta melaza se usó para hacer frijoles horneados.