El moho es un tipo de hongo que no se parece a las plantas ni a los animales: es un organismo vivo que produce semillas, que también se denominan esporas. Generalmente, las esporas de moho se propagan por el viento y hay ciertas épocas del año en las que son más frecuentes. La mayoría de los seres humanos inhalan esporas de moho, pero algunas personas sufren reacciones a ellas; las reacciones al moho podrían indicar que una persona es alérgica al moho. Dependiendo de la fuente del moho, las personas pueden sufrir síntomas de forma temporal o durante todo el año.
Encontrado tanto en interiores como en exteriores, el moho crece en plantas muertas, troncos podridos y pastos. No muere en invierno. Más bien, permanece inactivo y luego regresa en la primavera uniéndose a las plantas muertas.
Aunque las esporas de moho al aire libre son las principales responsables de la mayoría de las alergias al moho, las personas también pueden sufrir los síntomas de los contaminantes de interiores. El moho prospera en áreas cálidas y húmedas como bañeras, lavabos y alrededor de tuberías. Si una casa está contaminada con moho, los miembros de la familia pueden volverse alérgicos a ella debido al contacto diario con las esporas de moho.
Una alergia al moho se presentará con síntomas similares a los del resfriado común. En general, una persona alérgica al moho puede tener uno o más de estos síntomas, que incluyen congestión nasal con congestión, picazón en partes del cuerpo, ojos llorosos o una erupción escamosa que aparece en la piel. Las diminutas esporas de moho pueden adherirse al revestimiento interior de la nariz y los pulmones, provocando así síntomas más graves, como fiebre alta o incluso asma. Las reacciones al moho pueden ocurrir repentinamente, pero también pueden retrasarse.
Para diagnosticar una alergia al moho, un médico generalmente revisará el historial médico y le dará a la víctima un examen físico completo. Por lo general, usará diferentes extractos de hongos para determinar si el paciente es alérgico al moho. Pinchando la piel con estos extractos, el médico puede buscar una reacción. Al combinar el historial médico del paciente, el examen físico y las pruebas cutáneas, por lo general podrá hacer un diagnóstico preciso.
Hay formas de prevenir la alergia al moho. Una persona puede permanecer en el interior cuando el recuento de esporas de moho en el aire es alto y mantener los baños, los sótanos y las cocinas bien ventilados. Cualquier plomería que gotee debe repararse y todas las canaletas de lluvia deben estar libres de hojas o cualquier otro residuo.