El desarrollo de agua dura en un acuario es una ocurrencia común para los propietarios de acuarios. Es causada por un alto nivel de minerales que han ingresado al agua, generalmente de otros materiales en el acuario. A menudo, la mejor solución consistirá en dejar el agua y los accesorios dentro del acuario tal como están. Por lo general, se recomienda limpiar el agua dura ya que, con el tiempo, se cree que este estado es perjudicial para los peces que viven en el acuario.
En la mayoría de los casos de agua dura en un acuario, a menudo no es necesario agregar productos químicos al agua para determinar la dureza del agua. La acumulación de detritos a lo largo de la línea de agua se notará fácilmente y es un signo de agua dura. Para deshacerse de este peligro potencial, se puede utilizar filtración por ósmosis inversa. Los filtros de ósmosis inversa hacen posible que el propietario del acuario elimine grandes cantidades de iones y moléculas del agua. Este proceso implica hacer correr el agua en el tanque a través del filtro.
La mayoría de las tiendas de mascotas con un enfoque en la vida marina venden aditivos específicos destinados a restablecer el equilibrio y reducir el alto contenido mineral del agua dura en un acuario. A pesar de que los aditivos son químicamente capaces de contrarrestar el nivel de minerales y se supone que restablecen el equilibrio, puede que no sean la mejor solución. El agua puede volverse inestable, y esto puede traer más peligro para los peces u otras mascotas en el acuario.
A diferencia del agua normal, el agua dura tiene una alta concentración de iones de calcio y magnesio, que son responsables de la espuma que se acumula en la superficie del agua del acuario. Medir regularmente la concentración de iones de calcio y magnesio es una forma eficiente de determinar la dureza de una muestra de agua. Este procedimiento se conoce generalmente como titulación y se realiza con ácido etilendiaminotetraacético (EDTA), un indicador especial que generalmente deberá estandarizarse antes de agregarlo a la muestra.
Por lo general, no es necesario que un entusiasta del acuario entre en pánico en caso de descubrir las señales de advertencia del agua dura. Las conchas y muchos organismos marinos pueden ser responsables de este proceso natural. Si bien el agua dura puede ser dañina, muchos peces de propiedad común son adaptables y pueden sobrevivir a la presión ambiental creada por el agua dura en un acuario durante bastante tiempo. Por lo general, filtrar o reemplazar el agua es una forma efectiva de evitar cualquier daño a los peces u otras criaturas, al tiempo que restaura el equilibrio químico para mantener un ambiente continuamente seguro.