Los inmigrantes rubios de Suecia y Noruega generalmente vienen a la mente cuando se considera la población temprana de Minnesota, que se convirtió en el estado número 32 de la Unión en 1858. Sin embargo, los franceses ya habían estado en la región durante un par de siglos antes que los suecos y Los pioneros noruegos comenzaron a establecerse allí. Los colonos franceses incluían sacerdotes jesuitas y misioneros, y muchos eran voyageurs o comerciantes de pieles de ascendencia francesa y francocanadiense. Es por esta razón que es totalmente apropiado que el lema oficial del estado de Minnesota se transmita en francés, L’Etoile du Nord. En inglés, significa «La estrella del norte».
La legislatura del estado votó en 1861 para aprobar L’Etoile du Nord como el lema del estado de Minnesota. Henry Sibley, un comerciante de pieles de ascendencia inglesa que provenía de Michigan y más tarde se convirtió en el primer gobernador del estado, lo seleccionó. Tenía un alto nivel educativo y su padre se desempeñó como juez en la Corte Suprema de su estado natal. Henry Sibley partió de Detroit a la edad de 18 años en busca de aventuras y tomó un trabajo como empleado de una empresa comercial. Más tarde se desempeñó como delegado del Congreso, en representación de su hogar adoptivo de Minnesota. Fomentó relaciones amistosas con sus vecinos, que eran indios dakotas o sioux. Su nombre para él era «Walker in the Pines».
Cuando los legisladores estatales dieron la aprobación oficial al lema estatal de Minnesota en 1861, al mismo tiempo aprobaron el sello estatal. El sello fue diseñado inicialmente 12 años antes, en 1849, y recibió un pequeño rediseño en 1983. El lema del estado de Minnesota está representado en una pancarta o pergamino que se muestra en el sello.
Seth Eastman, el diseñador del sello, era nativo de Maine y un artista cuyas pinturas retrataban principalmente a las tribus indígenas de Minnesota. Había aprendido a dibujar mientras asistía a West Point, la academia militar de Nueva York. Mientras estaba asignado al ejército en Minnesota, se casó con una niña india de Dakota de 15 años y engendró un hijo con ella, pero terminó la unión cuando dejó el estado.
Además del lema oficial del estado de Minnesota, el estado también tiene un apodo relacionado, The North Star State. Minnesota también es conocida popularmente como la Tierra de los 10,000 Lagos, un eslogan que imprime en sus matrículas. El nombre, sin embargo, es inapropiado porque los lagos de Minnesota suman alrededor de 12,000.