La mielina act?a como una especie de manta conductora alrededor de los nervios, ayudando a los impulsos o mensajes nerviosos a viajar m?s r?pido y con mayor eficacia. A menudo, el papel de la mielina es acelerar las comunicaciones de las c?lulas nerviosas desde el cerebro y la m?dula espinal, por ejemplo, a otras partes del cuerpo. En anatom?a, la mielina se describe como una vaina o capa, y a?sla los nervios para que los impulsos se puedan transmitir ininterrumpidamente para se?alar las funciones del cuerpo, como el movimiento y el habla. Cuando la mielina est? da?ada o se est? degenerando, se desarrollan enfermedades como la esclerosis m?ltiple y, a menudo, resultados de debilitamiento.
Mirar el papel de la mielina en el cuerpo es similar a inspeccionar un cable el?ctrico o incluso una manguera de agua. Cuando la electricidad fluye a trav?s de un cable intacto, el cable en s? ayuda a mover la energ?a a lo largo de su camino desde la fuente de energ?a al sitio que necesita electricidad, por ejemplo, un ventilador circulante. Los impulsos el?ctricos van directamente de la fuente al objeto, pero si el cable est? da?ado, la electricidad se corta y la salida de energ?a se detiene o se debilita o se sobrecalienta y el ventilador no funcionar?. Una manguera de agua funciona de manera similar, con una espita fuente y una abertura de manguera donde se roc?a el agua. Las grietas en la manguera hacen que el agua salpique o pierda la direcci?n hacia afuera, por lo que no tiene una ruta directa para apagar la manguera como deber?a.
En t?rminos muy simples, el papel de la mielina es mantener los impulsos nerviosos en curso hacia sus destinos en el cuerpo para que el cuerpo pueda funcionar. En cierto sentido, es como la capa externa de una manguera o un cord?n, pero facilita los movimientos y las comunicaciones entre neuronas, c?lulas, nervios y sinapsis. Cuando la vaina aislada est? da?ada o deteriorada, el papel de la mielina se ve comprometido e incluso las funciones corporales m?s comunes, como hablar, caminar y completar un pensamiento, se degeneran y a veces fallan por completo. Los impulsos nerviosos no pueden dispararse y dispararse en su camino hacia los objetivos, sino que tartamudean y disminuyen.
Las enfermedades asociadas con la p?rdida de mielina, o desmielinizaci?n, generalmente est?n en el grupo llamado neurodegenerativo porque afectan los procesos neurol?gicos. A menudo, el sistema nervioso central pierde su capacidad de comunicarse con el resto del cuerpo. Las leucodistrofias y la esclerosis m?ltiple son enfermedades hereditarias y adquiridas directamente conectadas con el papel de la mielina, que resultan en la p?rdida del funcionamiento neurol?gico, muscular y a menudo de todo el cuerpo. La investigaci?n cient?fica y la experimentaci?n m?dica en la reparaci?n de mielina est?n en curso.