«Monoaminas» es un t?rmino utilizado para describir neurotransmisores que act?an para transmitir se?ales de un nervio o neurona a una c?lula. Desempe?an un papel importante en el metabolismo o procesamiento del cerebro y provocan muchos comportamientos diferentes. Las monoaminas se dividen en dos categor?as: catecolaminas e indolaminas, y dentro de cada clase hay diferentes neurotransmisores. Las catecolaminas consisten en neurotransmisores como la epinefrina, la noradrenalina y la dopamina, y las indolaminas incluyen el neurotransmisor serotonina.
Las sustancias qu?micas llamadas catecolaminas se crean dentro del cuerpo a partir de amino?cidos como la fenilalanina y la tirosina. Los amino?cidos son un bloque de construcci?n vital para las prote?nas dentro del cuerpo. Las prote?nas son producidas dentro del cuerpo humano por 20 amino?cidos diferentes, nueve de los cuales han sido clasificados como amino?cidos «esenciales» o indispensables. Se les da esta etiqueta porque el cuerpo por s? solo no puede producirlos, pero depende mucho de ellos. Estos amino?cidos se proporcionan al cuerpo a trav?s de los alimentos.
Las catecolaminas son una clase de monoaminas que consisten en epinefrina, norepinefrina y dopamina. Estos neurotransmisores generalmente operan dentro del sistema nervioso simp?tico y central y tienen muchas funciones diferentes. Bajo un microscopio, la estructura qu?mica de una catecolamina consiste en un anillo de benceno con cadenas laterales de amina e hidroxilo.
La epinefrina se libera de las gl?ndulas suprarrenales y estimula el sistema nervioso simp?tico, creando sensaciones tales como excitaci?n, conmoci?n y miedo. La norepinefrina es el precursor de la epinefrina y funciona para mediar la se?alizaci?n de tales impulsos nerviosos. La dopamina es el precursor de la noradrenalina. La mayor concentraci?n de dopamina se encuentra dentro de los ganglios basales, un ?rea del cerebro involucrada en la regulaci?n del movimiento voluntario subconsciente.
Las indolaminas son otra clase de monoaminas y consisten en el neurotransmisor serotonina. Esta sustancia qu?mica se extiende ampliamente por todo el tejido del cuerpo. Se encuentra particularmente dentro del cerebro, en el revestimiento del tracto gastrointestinal y en las plaquetas ubicadas en la sangre. La serotonina tiene el papel de controlar los estados de conciencia y estado de ?nimo, y funciona para inhibir las secreciones g?stricas del tracto gastrointestinal.
Las monoaminas son neuromoduladores, lo que significa que pueden estimular muchas neuronas que se encuentran muy alejadas entre s?. Como resultado de esto, las monoaminas pueden producir muchos resultados conductuales diferentes. Las monoaminas se descomponen en enzimas naturales llamadas monoamina oxidasas (MAO).