El término «problema de Platón» fue inventado por Noam Chomsky, un lingüista famoso e innovador. El término se aplica a preguntas sobre cómo los humanos saben lo que saben y cómo nuestro conocimiento se relaciona con nuestra experiencia. Chomsky inventó el término al intentar explicar la capacidad que tienen los niños para usar el lenguaje. A la edad de cuatro años, la mayoría de los niños tienen la capacidad de construir oraciones complejas. Esta habilidad generalmente precede a la alfabetización, las habilidades matemáticas e incluso algunas habilidades motoras. Entonces, ¿cómo es que los niños pueden usar el lenguaje tan temprano en la vida? Este es el problema de Platón.
La razón por la que esta pregunta ha sido denominada «Problema de Platón» es que Platón, un ateniense aristocrático que vivió desde el 427 a. C. hasta el 347 a. C., filosofó sobre los temas del conocimiento, la experiencia y cómo se interrelacionan los dos. Las preguntas detrás de cómo se aprende el lenguaje y en qué medida la experiencia tiene que ver con ese conocimiento se relacionan directamente con muchas preguntas que planteó Platón. Es en la obra del filósofo Meno donde se abordan estos temas. El problema de Platón es algo a lo que se enfrentan los estudiosos e investigadores en los campos de la lingüística, la psicología y la epistemología.
El término «problema de Platón» fue originalmente inventado por un lingüista y se usó en términos de lingüística. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, las preguntas que representa el término también son relevantes para otros campos de estudio. Por lo tanto, si bien el término se usa con mayor frecuencia en el campo de la lingüística, también se puede aplicar en otros ámbitos. La pregunta que está en el meollo del problema de Platón no es específica del lenguaje, aunque se relaciona directamente con cuestiones de cómo adquirimos el lenguaje. Más bien, la cuestión principal tiene que ver con el conocimiento y la experiencia. ¿Qué es la experiencia? ¿Qué es el conocimiento? ¿Cómo podemos definir estas dos cosas en términos exactos? Además, ¿cómo podemos definir el encuentro y la interacción del conocimiento y la experiencia?
Si está interesado en aprender más sobre el diálogo de Menón de Platón, el trabajo de Noam Chomsky con las preguntas sobre la adquisición del lenguaje o cómo se ha aplicado el problema de Platón a otros campos de estudio, puede consultar los siguientes textos:
• Percepción: Randolph Blake y Robert Sekuler
• Enfoques modulares para el estudio de la mente – Noam Chomsky
• Pensamiento, resolución de problemas, cognición – Richard E Mayer
Para leer las obras de Platón de forma gratuita, puede visitar el siguiente sitio web que incluye Meno: http://plato.thefreelibrary.com