El romanticismo y la naturaleza están conectados porque los artistas y filósofos del período romántico enfatizaron la gloria y la belleza de la naturaleza y el poder del mundo natural. Algunos estudiosos del romanticismo creen que los románticos trataron la naturaleza de una manera casi religiosa. Las razones para el desarrollo de esta fuerte conexión entre la naturaleza y el romanticismo incluyen la Revolución Industrial, que llevó a muchas personas a dejar las áreas rurales y vivir en ciudades, separadas del mundo natural. Además, durante los siglos XVIII y XIX, cuando el romanticismo era popular, se habían domesticado grandes áreas silvestres de Europa y América del Norte, por lo que, en general, se había vuelto mucho más seguro para las personas viajar a estas áreas y observar sus maravillas naturales. La conexión entre el romanticismo y la naturaleza también puede haber surgido en parte como una reacción violenta contra el énfasis científico de la filosofía de la ilustración y contra las normas culturales de ese período.
Muchos artistas, escritores y filósofos románticos creen en el mundo natural como una fuente de emociones e ideas saludables. Por el contrario, el mundo emergente urbano e industrializado a menudo se describía como una fuente de emociones, morales y pensamientos malsanos. Románticos como Henry David Thoreau creían que los humanos estaban destinados a vivir en el mundo de la naturaleza, en lugar del mundo urbano. La conexión entre el romanticismo y la naturaleza se formó en gran medida con este concepto central de que el verdadero yo del hombre se puede encontrar en el desierto, en lugar de en la ciudad.
La conexión entre el romanticismo y la naturaleza se fortaleció con la idealización de las culturas y costumbres populares. La improvisación y la espontaneidad en el arte, la música y la literatura se hicieron más aceptables. Muchas obras del período romántico enfatizan la unidad de la humanidad con el mundo natural, a diferencia de muchas escuelas anteriores de arte y filosofía. Estas primeras escuelas de pensamiento solían mantener a la humanidad separada y, a menudo, apartada del mundo natural. Mientras que el romanticismo elevó la conexión con la naturaleza a un nivel casi religioso, otorgándole atributos moralmente edificantes y deseables, las escuelas anteriores de pensamiento filosófico a menudo atribuían cualidades básicas y malvadas al mundo natural.
Los escritores y artistas del período romántico suelen depender en gran medida de las imágenes naturales en su trabajo. Estos artistas y escritores utilizan escenas e imágenes del mundo natural para despertar la imaginación de su audiencia. El trabajo del período romántico a menudo tiene indicios de introspección y búsqueda de uno mismo o identidad. El romanticismo generalmente pone un gran énfasis en las emociones inspiradas por la belleza del mundo natural.