La hormona luteinizante y la progesterona son hormonas esenciales para la fertilidad femenina. La gl?ndula pituitaria anterior produce hormona luteinizante (LH) tanto en hombres como en mujeres. En el cuerpo femenino, la LH provoca la ovulaci?n, o la liberaci?n de un ?vulo maduro del ovario. Los ovarios liberan progesterona para engrosar el revestimiento del ?tero para permitir la implantaci?n del ?vulo si se fertiliza.
Al comienzo del ciclo menstrual, el cuerpo de una mujer produce hormona foliculoestimulante (FSH), que desencadena la maduraci?n de una o m?s c?lulas de ?vulos en uno de los ovarios, o m?s raramente, en ambos. Los niveles de hormona luteinizante y progesterona son bajos en este momento, ya que el ?vulo a?n es inmaduro. Un aumento en los niveles de estr?geno se?ala cuando el ?vulo est? completamente maduro, lo que lleva a la siguiente etapa del ciclo menstrual.
Un aumento repentino en los niveles de LH generalmente ocurre entre los d?as 12 y 16 del ciclo menstrual, con el primer d?a de sangrado menstrual contado como el primer d?a. El aumento, conocido como aumento de LH, debilita el fol?culo que contiene el ?vulo maduro. Esto marca el punto en el ciclo menstrual con los niveles m?s altos de hormona luteinizante y los niveles de progesterona en el m?s bajo. Luego, el ?vulo puede atravesar el fol?culo e ingresar a la trompa de Falopio, donde puede ser fertilizado por una c?lula de esperma antes de viajar al ?tero. Inmediatamente despu?s de la ovulaci?n, los restos del fol?culo, ahora llamado cuerpo l?teo, comienzan a liberar progesterona.
Los niveles de progesterona contin?an aumentando hasta diez d?as despu?s de la ovulaci?n. En respuesta a la disminuci?n de la hormona luteinizante y el aumento del nivel de progesterona, el revestimiento del ?tero comienza a engrosarse. Este proceso es necesario para permitir que un ?vulo fertilizado se implante en el ?tero. Los niveles de progesterona siguen aumentando durante la primera parte del embarazo para garantizar que la implantaci?n no se vea comprometida.
Si el huevo no se fertiliza, la producci?n de progesterona disminuye. Esta ca?da hace que el cuerpo elimine el revestimiento engrosado del ?tero durante el per?odo menstrual. El proceso completo suele tardar unos 28 d?as en completarse, aunque la duraci?n del ciclo menstrual de 21 a 35 d?as se considera normal para las mujeres adultas.
Las mujeres que tienen problemas para concebir pueden optar por someterse a tratamientos de fertilidad. Los medicamentos, ya sea inyectados o tomados por v?a oral, pueden hacer que el cuerpo aumente la producci?n de hormona luteinizante, y los suplementos de progesterona tambi?n est?n disponibles para aumentar esos niveles. Los pacientes deben ser monitoreados de cerca por sus m?dicos, ya que los medicamentos para la fertilidad pueden aumentar las posibilidades de quedar embarazada con m?s de un ni?o. El embarazo con trillizos, o incluso m?ltiples de orden superior, puede conducir a una variedad de problemas para la madre y los beb?s, incluido un mayor riesgo de parto prematuro y problemas de desarrollo asociados.