Las redes neuronales y la inteligencia artificial a menudo se estudian juntas, ya que el uso de redes neuronales es un método mediante el cual se puede lograr la programación de inteligencia artificial. Si bien este no es el único método, o el mejor método en todos los casos, para crear programas con inteligencia artificial, el uso de redes neuronales se ha vuelto cada vez más popular. Las redes neuronales artificiales se basan fundamentalmente en la forma en que funciona el cerebro humano, mediante la creación de redes que se interconectan y comunican para lograr diversas tareas. Sin embargo, este tipo de red suele imitar las redes neuronales orgánicas, y las redes neuronales y la inteligencia artificial aún no se han utilizado para crear un programa que iguale los procesos de pensamiento humano.
Los campos de las redes neuronales junto con la inteligencia artificial a menudo son perseguidos por aquellos interesados en la programación. La inteligencia artificial es esencialmente la idea de un programa o sistema informático que podría igualar o superar al cerebro humano en términos de capacidad de procesamiento y capacidad cognitiva. Hay muchas formas diferentes en las que se está desarrollando este tipo de inteligencia artificial, y las redes neuronales se encuentran entre las formas más populares de inteligencia artificial. Las redes neuronales y la inteligencia artificial funcionan bien juntas, ya que ambos sistemas suelen utilizar el cerebro humano como estándar para la capacidad de procesamiento.
Una red neuronal es básicamente una red que consta de procesadores individuales que pueden funcionar juntos para procesar información y emitir juicios basados en datos establecidos. Las redes neuronales orgánicas se encuentran en el cerebro humano y son esenciales para el pensamiento humano y las habilidades cognitivas. Las redes neuronales sintéticas a menudo se crean de manera que imitan este tipo de estructura para permitir que los sistemas individuales se comuniquen y trabajen juntos. De esta manera, los investigadores y los informáticos utilizan redes neuronales e inteligencia artificial para intentar crear sistemas informáticos y software que puedan acercarse a las capacidades de procesamiento del cerebro humano.
Sin embargo, este tipo de red a menudo no está diseñado como un modelo exacto del cerebro humano, ya que la comprensión científica del cerebro humano es todavía algo limitada. Tales limitaciones, junto con las limitaciones en el hardware y software de las computadoras, han impedido que las redes neuronales y las teorías de inteligencia artificial existentes igualen o superen el pensamiento humano a través de medios artificiales. Sin embargo, es probable que estas limitaciones sean solo temporales, ya que la tecnología informática mejora y la comprensión médica de la conciencia humana sigue creciendo. Algunos científicos creen que los avances en este campo podrían algún día conducir a avances en robótica, cibernética e incluso a la proliferación del pensamiento humano en medios digitales.