Los acuerdos y los veredictos son dos posibles resultados de una disputa legal. En el nivel más básico, los acuerdos y los veredictos se proponen administrar correctamente la justicia en una disputa, pero mientras que un jurado dicta el veredicto, un acuerdo es un acuerdo mutuo entre el demandante y el acusado. Es importante señalar que, en la mayoría de las regiones, los términos de un acuerdo deben ser aceptados por un tribunal como justos para que sea un resultado válido de un caso legal.
El veredicto proviene de un término griego antiguo que significa «decir la verdad». En un juicio, un jurado se encarga de escuchar los hechos de un caso y luego tomar la mejor decisión posible para el tribunal. En algunos casos, un demandante o acusado descontento con el veredicto puede apelar la decisión, que luego puede llevarse a un tribunal de nivel superior para otro juicio. Los veredictos del jurado se utilizan a menudo en casos penales, pero también se pueden utilizar en acciones civiles. En un caso penal, el veredicto se refiere principalmente a la culpabilidad o inocencia del acusado, mientras que en un caso civil el veredicto también puede incluir la cantidad de daños monetarios a pagar.
Los acuerdos en los juicios civiles son similares a los acuerdos de culpabilidad en los juicios penales; por lo general, son un intento de evitar el estrés y los gastos de un juicio prolongado al llegar a una decisión mutuamente acordada. Los acuerdos pueden ser negociados por abogados o, en algunos casos, por las propias partes. Una vez que se llega a un acuerdo, la mayoría de las jurisdicciones requieren que se notifique al juez y se le presente el acuerdo firmado por ambas partes. En algunas regiones, un juez puede modificar libremente o negarse a aceptar un acuerdo que considere injusto.
La diferencia entre acuerdos y veredictos reside principalmente en la parte que decide. Las personas que no pueden llegar a ningún tipo de acuerdo mutuo generalmente se apegarán a un juicio hasta que se llegue a un veredicto. Es importante tener en cuenta que cuanto más dura un juicio, más dinero pierden ambas partes por pagar abogados o faltar al trabajo. A menudo, algunas de las mayores diferencias entre acuerdos y veredictos es el dinero y el tiempo invertido para lograr una decisión final.
En una situación en la que no se puede llegar a un acuerdo debido a que una de las partes simplemente se niega a considerar un acuerdo mutuo, un veredicto puede incurrir en más sanciones. Algunos jurados obligarán a la parte perdedora a pagar los honorarios legales del ganador si está claro que se ofrecieron y rechazaron acuerdos justos. En situaciones en las que se ofrece un acuerdo, a menudo se considera prudente consultar a un abogado para determinar si la oferta es justa y debe aceptarse. Los acuerdos y los veredictos pueden ser beneficiosos según las circunstancias del caso y las leyes aplicables, por lo que buscar el asesoramiento de un experto suele ser fundamental para tomar una buena decisión.