La principal diferencia entre poesía y prosa es que la poesía generalmente se escribe con un ritmo particular, mientras que la prosa se escribe más cerca del habla natural. La poesía está más estructurada y, a menudo, se organiza en líneas claras que se ajustan a un patrón determinado. También suele rimar, mientras que la prosa no.
Una forma estructurada de escritura es la principal diferencia entre poesía y prosa. Aunque la mayoría de las formas de escritura suelen hacer uso de elementos literarios como la aliteración o la narración, la poesía se construye a partir de una de varias estructuras, incluida la alternancia de versos con rima y sin rima. Incluso la poesía en verso libre, que normalmente no rima, encaja en alguna forma o estructura.
Tanto la poesía como la prosa son generalmente de naturaleza creativa y se utilizan para expresar emociones o para contar una historia. Aunque la poesía está más estructurada en términos del formato en el que está escrita, la prosa es generalmente más rígida en términos de corrección gramatical. La prosa generalmente se compone de oraciones completas que transmiten pensamientos o sentimientos específicos. La poesía es a menudo más abstracta o vaga, las palabras se escriben a medida que aparecen y se presta menos atención a las reglas gramaticales adecuadas.
La prosa es la forma de escritura más comúnmente asociada con novelas y obras creativas de no ficción. Todavía puede seguir ciertos ritmos y cadencia en la forma en que fluyen las palabras, pero es de naturaleza menos rígida. Las oraciones largas a menudo van seguidas de frases más cortas o entrecortadas para lograr un efecto dramático. La prosa también puede combinar el uso de narración y diálogo, o hablar entre dos personajes. Esto no quiere decir que la poesía no pueda contar una historia, pero a menudo es menos detallada.
Aunque tanto la poesía como la prosa son una forma de arte, algunos dirían que la prosa es más difícil de escribir con eficacia. Dado que muchas formas de poesía carecen de las reglas típicas que se requieren en la mayoría de las formas de composición de palabras, no existe una forma correcta o incorrecta de escribir un poema. Algunos poemas obviamente tienen más impacto emocional que otros, pero es más difícil evaluar la exactitud de un poema que con otras formas de escritura creativa, ya que no hay reglas claras a seguir.
Los poemas a menudo hacen uso de los sonidos que hace una palabra combinados con un significado literal. La poesía a menudo se escribe en lenguaje simbólico, mientras que la prosa suele ser de naturaleza más literal. Como ocurre con todas las artes creativas, la forma exacta en que se escribe cualquiera de las formas tiene más que ver con el escritor individual que con las reglas y restricciones. Escribir no es una ciencia exacta en términos de expresión creativa. Si bien se deben seguir las reglas de la gramática para mayor claridad, el flujo y la cadencia de un trabajo pueden variar de una historia a otra, y una no necesariamente es mayor que la otra.