El vocabulario es el conjunto de palabras que componen un idioma, y no se puede subestimar la importancia del vocabulario en la comprensión de lectura. Sin un buen conocimiento práctico de las palabras y sus significados, tanto la comunicación escrita como la verbal se enturbiarán o se entenderán mal. Los maestros y los padres pueden enfatizar la lectura y la interacción verbal con los niños para ayudarlos a desarrollar un vocabulario de trabajo sólido.
Los estudiantes con poca comprensión lectora carecen del vocabulario o del reconocimiento de palabras para darle sentido al material. Los estudiantes con poca comprensión lectora no tienden a leer con mucha frecuencia, lo que les hace perder la oportunidad de aprender nuevas palabras. Dado que la mayoría de las clases tienen algún tipo de hojas de estudio escritas, artículos o libros de texto, un vocabulario limitado puede afectar muchas de sus calificaciones.
La comunicación se mejora al saber más palabras. No tienen que ser palabras grandes, pero los significados deben transmitir lo que la persona está tratando de decir. Cuando las personas no pueden comunicarse con claridad y precisión, puede resultar difícil dar instrucciones o comprenderlas. Se pueden cometer errores que cuestan tiempo, esfuerzo y dinero tanto en el entorno escolar como en el lugar de trabajo.
La importancia del vocabulario puede extenderse a la instrucción ortográfica. Si el lector no puede distinguir una palabra, la saltará o dejará de leer. Esto se puede ilustrar fácilmente mirando artículos en Internet mal escritos e incomprensiblemente escritos. Cuando los conceptos no se pueden expresar con claridad, es fácil para los lectores hacer clic y buscar otra fuente. Los errores ortográficos tienden a extenderse, especialmente en línea, lo que dificulta la comprensión de la comunicación escrita.
Los maestros pueden enfatizar la importancia del vocabulario al comienzo de la escuela y continuar brindando a los estudiantes oportunidades para desarrollar habilidades con las palabras. Una forma de hacer esto es enseñar previamente las palabras clave en todas las materias. Esta estrategia ayuda a los estudiantes a comprender conceptos que contienen términos con los que pueden no estar familiarizados. Poner énfasis en la raíz de las palabras, prefijos y sufijos ayuda a los estudiantes en el análisis morfemico, que combina este conocimiento con el contexto para descubrir el significado de una nueva palabra. Las herramientas multimedia son buenas formas de exponer a los estudiantes a nuevos conceptos y mejorar su deseo de desarrollar habilidades de vocabulario.
Leer y discutir libros también es una excelente manera de desarrollar vocabulario. Los padres pueden hacer esto tanto con niños pequeños como con niños mayores. Los estudios han demostrado que los padres que leen con regularidad tienen más probabilidades de tener hijos que lo hagan. La interacción verbal frecuente con niños pequeños que enfatiza la repetición y expansión de sus comunicaciones ayuda a cimentar las palabras en sus mentes y las expone a otras nuevas. La importancia del entrenamiento del vocabulario puede marcar la diferencia en su capacidad para tener éxito en la escuela y el trabajo.