La p?rdida prematura del cabello o la calvicie tiene muchas causas, pero la m?s com?n es la alopecia androg?nica, tambi?n llamada calvicie de patr?n masculino o femenino. En esta condici?n, la presencia de hormonas adicionales, testosterona y DHT, afectan el ciclo de crecimiento del cabello, provocando m?s que la ca?da habitual del cabello y la muerte de los fol?culos pilosos. Los profesionales m?dicos estiman que al menos el 90% de los casos de ca?da temprana del cabello se deben a esta causa.
La p?rdida de cabello en las mujeres, particularmente cuando llegan a los 30 o 40 a?os y comienzan a producir menos estr?geno, puede estar relacionada con esta disminuci?n hormonal. Las mujeres que han estado embarazadas pueden haber experimentado un cabello especialmente grueso y brillante durante el embarazo debido al estr?geno adicional. Cuando los niveles comienzan a disminuir, el crecimiento del cabello se ralentiza y algunos fol?culos pueden morir. La terapia con estr?genos puede retardar la ca?da del cabello, pero su uso tiene algunas desventajas. Est? relacionado con un riesgo mucho mayor de ciertos c?nceres, y la terapia de reemplazo hormonal se usa con mucha menos frecuencia que antes.
Los cient?ficos tambi?n se?alan muchos medicamentos que pueden provocar la p?rdida prematura del cabello. Por ejemplo, la hormona tiroidea puede provocar la ca?da del cabello, aunque la falta de hormona tiroidea tambi?n puede provocar la ca?da del cabello. Ciertamente, los medicamentos, como los que se usan para la quimioterapia, tambi?n causan p?rdida temporal del cabello, aunque generalmente vuelve a crecer despu?s de que se detiene el tratamiento. Ciertos medicamentos para los trastornos del estado de ?nimo y las convulsiones, como la carbamazepina, que suelen utilizar las personas con trastorno bipolar, tambi?n pueden provocar la ca?da del cabello, al igual que varios antidepresivos. Los medicamentos que enumeran la p?rdida del cabello como un efecto secundario no significan necesariamente que est? asegurada o que ser? significativa, simplemente que existe la posibilidad de que ocurra.
La desnutrici?n puede afectar el crecimiento del cabello y provocar una ca?da prematura del cabello. Cuando una persona est? gravemente desnutrida o tiene una afecci?n como el s?ndrome del intestino irritable, el cuerpo no tiene acceso o no puede absorber las vitaminas y minerales necesarios. El resultado puede ser la calvicie, incluso en ni?os muy peque?os. Nuevamente, esta p?rdida de cabello no necesariamente causa la muerte de los fol?culos pilosos y, si se logra una nutrici?n adecuada, la p?rdida de cabello puede ser temporal.
Otra condici?n que puede resultar en calvicie irregular es la tricotiloman?a, un trastorno marcado por un deseo compulsivo de arrancarse el cabello. La tricotiloman?a se considera similar al trastorno obsesivo compulsivo y puede responder al tratamiento con ciertos antidepresivos y con terapia cognitivo-conductual. Mientras contin?a, el tir?n excesivo del cabello puede da?ar los fol?culos pilosos hasta el punto en que ya no funcionan. Es mejor tratar esta afecci?n lo antes posible para evitar tal da?o.