El almacenamiento de desechos nucleares es un tema de inter?s en muchas regiones del mundo, gracias al uso generalizado de la tecnolog?a nuclear en la generaci?n de energ?a, la medicina y la guerra. Tambi?n ha sido un tema de controversia, ya que los gobiernos luchan con los desechos nucleares y qu? hacer con ellos. Existen varias opciones para almacenar desechos nucleares que est?n dise?adas para abordar los problemas de seguridad relacionados con el material nuclear.
El problema con los desechos nucleares es que se ha considerado in?til, pero sigue siendo peligroso. Los desechos nucleares pueden continuar emitiendo radiaci?n durante siglos, y potencialmente podr?an volverse inestables si se manejan y almacenan de manera inadecuada, desencadenando una reacci?n en cadena que podr?a crear un accidente nuclear. Si cae en las manos equivocadas, podr?a usarse para hacer una bomba sucia que propagar?a la radiaci?n sobre un ?rea habitada. El almacenamiento de residuos nucleares se centra en encontrar formas seguras de almacenar combustible nuclear gastado y otras formas de residuos nucleares hasta que se estabilicen lo suficiente como para no representar una amenaza para los humanos, la vida silvestre y el medio ambiente.
El almacenamiento temporal de residuos nucleares suele ser el primer paso. En muchos casos, los desechos nucleares son extremadamente calientes cuando se generan, y necesitan algo de tiempo para enfriarse. En lugares como las plantas de energ?a nuclear, el material nuclear gastado se sumerge en piscinas llenas de ?cido b?rico para permitir que se enfr?e y se estabilice. Estas piscinas generalmente est?n hechas de concreto revestido de acero para evitar fugas, y definitivamente son una medida temporal.
Una vez que los desechos nucleares se enfr?an, se pueden trasladar al almacenamiento en barrica seca. El almacenamiento de residuos nucleares de barril seco implica barriles extremadamente duraderos que est?n dise?ados para evitar fugas de radiaci?n. Los barriles pueden llenarse con desechos y almacenarse sobre el suelo de forma segura, aunque tambi?n est?n dise?ados en ?ltima instancia para el almacenamiento temporal. Durante los miles de a?os que pueden requerirse para que los desechos se estabilicen, los barriles podr?an fallar o romperse.
Para el almacenamiento de residuos nucleares a largo plazo, es necesario encontrar un lugar seguro para guardar el material mientras se descompone. El entierro es un m?todo que se ha promovido ampliamente, ya que los desechos nucleares pueden descomponerse de manera segura bajo tierra o debajo del fondo del oc?ano en ?reas remotas. El problema con el entierro es que los desechos nucleares podr?an filtrarse o ser violados por terremotos o actividad humana. Tambi?n hay preocupaciones sobre el hecho de que en varios miles de a?os, es poco probable que el conocimiento del sitio como ubicaci?n peligrosa sobreviva, lo que significa que las civilizaciones futuras podr?an liberar involuntariamente materiales t?xicos en el medio ambiente cuando violen las instalaciones de almacenamiento.
Algunos especialistas en gesti?n de residuos nucleares han sugerido que los residuos podr?an arrojarse al espacio, pero esto tambi?n podr?a causar problemas en el futuro. Si bien el espacio es actualmente un ambiente hostil para los humanos, esto no necesariamente lo convierte en un gran lugar para usar como basurero, sobre todo porque si existen otras formas de vida, probablemente no apreciar?n los barriles flotantes de desechos nucleares que se desplazan por el universo .