El riel amarillo, o Coturnicops noveboracensis, es un peque?o p?jaro que se comporta m?s como un peque?o mam?fero. Los rieles amarillos anidan y buscan comida en el suelo cerca del agua bajo la cubierta de vegetaci?n. Raramente salen al aire. La Sociedad Nacional Audubon estim? en 2010 que la poblaci?n mundial de aves en la naturaleza era de solo 17,500. Estas aves de color marr?n amarillento, que se alimentan principalmente de caracoles, est?n perdiendo constantemente su h?bitat natural.
Los rieles amarillos machos y hembras tienen un peso promedio de 1.8 onzas (51 gramos) y alcanzan una longitud promedio de 7.25 pulgadas (alrededor de 18 cm). Sus envergaduras miden hasta 11 pulgadas (alrededor de 28 cm). El riel amarillo es la segunda especie de riel m?s peque?a de Am?rica del Norte.
El riel amarillo recibi? su nombre por su plumaje, que forma un patr?n de rayas de color marr?n amarillento en la mayor parte del cuerpo. Sus caras son de color marr?n oscuro con un pico verde oliva o marr?n. Los picos de los machos adquieren un tono amarillento durante la temporada de apareamiento. Los rieles amarillos tienen plumas blancas en la parte inferior de sus alas redondeadas y en partes de sus alas superiores.
Esta esquiva especie de ave acu?tica se encuentra en el este de Canad? y gran parte de los Estados Unidos al este de las Monta?as Rocosas. Su h?bitat invernal abarca desde la costa de Carolina del Norte hasta Florida y hasta el oeste hasta el sur de Texas. Una poblaci?n aislada vive en Klamath Basin, Oregon.
Los rieles amarillos viven en pantanos, humedales y prados h?medos. Se adhieren principalmente a ?reas con materia muerta y hierbas reci?n crecidas que proporcionan cobertura. Buscan refugio en pantanos de agua salada y campos de heno durante el invierno. La temporada de reproducci?n comienza a fines de abril y dura hasta mediados de mayo. Los machos llaman a las hembras y marcan sus territorios vocalizando con chasquidos met?licos y mostrando sus alas.
Los machos y las hembras construyen nidos de hierba en ?reas con vegetaci?n sobresaliente para mantener sus huevos ocultos. Las hembras ponen entre cinco y 10 huevos a la vez. La crema y los huevos marrones eclosionan despu?s de un per?odo de incubaci?n de alrededor de 23 d?as. Los rieles amarillos j?venes abandonan el nido cuando tienen aproximadamente 2 d?as de edad y aprenden a volar despu?s de 35 d?as.
Los rieles amarillos se alimentan principalmente durante el d?a en piscinas poco profundas de agua. Su dieta consiste en caracoles, peque?os crust?ceos, ara?as e insectos. Si las aves se asustan cuando se alimentan, se congelan en el lugar, se esconden en el agua o vuelan.
Las divisiones de vida silvestre en varios estados a lo largo del rango del riel amarillo han enumerado las especies como amenazadas o en peligro como resultado de la p?rdida de h?bitat. Esta p?rdida es m?s significativa en las zonas de humedales de Carolina del Norte y Florida que las aves usan en invierno. Se han establecido programas de conservaci?n en muchos estados para ayudar a prevenir mayores p?rdidas.