Se cree que los antioxidantes protegen al cuerpo de los radicales libres que pueden causar enfermedades crónicas. En la dieta, los antioxidantes se encuentran especialmente en frutas y verduras frescas, y se encuentran más comúnmente en las bayas. Muchos estudios muestran que las bayas moradas tienen la mayor cantidad de antioxidantes. Las bayas antioxidantes de color púrpura oscuro incluyen bayas de saúco, grosellas negras y chokeberries, y las chokeberries tienen la mayor cantidad de antioxidantes. Las bayas de acai y goji son otros tipos populares de bayas antioxidantes de color púrpura oscuro, y los arándanos y los arándanos también ocupan un lugar destacado.
Si bien muchas verduras y nueces son ricas en antioxidantes, las bayas tienden a superarlas en términos de contenido de antioxidantes. Los estudios también han demostrado que cuanto más oscura es la baya, más antioxidantes contiene. Las bayas de color púrpura oscuro se clasifican como las más altas en antioxidantes entre las bayas, con hasta un 50 por ciento más de antioxidantes que otras bayas.
Entre las bayas antioxidantes de color púrpura oscuro, las chokeberries tienen la mayor cantidad de antioxidantes. Chokeberries son nativas del este de América del Norte y vienen en variedades «negras» o «rojas»; el rojo se considera un poco más dulce que el negro. Las chokeberries no solo contienen una gran cantidad de antioxidantes, sino que son muy nutritivas y contienen muchas vitaminas y minerales muy importantes.
Un tipo popular de bayas que se anuncia por su cantidad de antioxidantes es la baya de acai. Las bayas de acai provienen de las palmeras de acai, nativas de América del Sur. Todavía se está investigando el poder antioxidante exacto de las bayas de acai, pero los estudios indican que la pulpa de la fruta de acai tiene un contenido antioxidante muy alto.
Las bayas antioxidantes también incluyen bayas de goji. Las bayas de Goji son nativas de China y se han usado tradicionalmente en la medicina china. Los resultados sobre la cantidad de antioxidantes en el goji aún no son concluyentes, pero las pruebas iniciales muestran que el contenido de antioxidantes es alto. Las bayas de Goji generalmente se consumen a través de jugo o té.
Los arándanos y los arándanos también tienen un alto contenido de antioxidantes. Algunos estudios sostienen que los arándanos en realidad contienen más antioxidantes que cualquier otra baya. En cualquier caso, el arándano también tiene cualidades probióticas naturales que pueden ayudar al sistema inmunológico del cuerpo a combatir las infecciones bacterianas, especialmente aquellas que afectan el tracto gastrointestinal. Los científicos también han descubierto que las bayas contienen compuestos que son tóxicos para muchos tipos de células cancerosas.
Los polifenoles en los arándanos no solo producen su color azul profundo, sino que también explican sus altos niveles de antioxidantes. Los polifenoles, que también se encuentran en el vino tinto y el té verde, pueden interferir con las enzimas y otras sustancias necesarias para el crecimiento del cáncer. Los arándanos también son efectivos para reducir la oxidación en las células cerebrales, lo que puede ayudar a proteger contra afecciones como la demencia y el Alzheimer.