Algunas causas comunes de hinchazón del tobillo incluyen lesiones como un esguince de tobillo, estar de pie durante mucho tiempo y retención de agua. Además, el edema de tobillo puede estar relacionado con afecciones cardíacas como insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal. Un tobillo roto o torcido también son causas de hinchazón del tobillo; sin embargo, además de la hinchazón del tobillo en sí, estas afecciones pueden causar dolor y decoloración significativos.
El tratamiento de la hinchazón del tobillo depende de la causa. Para los tobillos hinchados causados por estar de pie durante mucho tiempo, sentarse o acostarse con las piernas elevadas puede aliviar el edema del tobillo. Cuando la hinchazón del tobillo está relacionada con una lesión, las bolsas de hielo y los medicamentos antiinflamatorios pueden reducir la hinchazón y el dolor resultante. Sin embargo, si el tobillo está roto, el paciente puede requerir un yeso o, en casos extremos, una cirugía.
Cuando se cree que las causas de la hinchazón del tobillo son de naturaleza cardíaca, estarán indicadas las pruebas médicas. Además, se pueden recetar medicamentos llamados diuréticos para eliminar líquido no solo de los tejidos del tobillo, sino también de alrededor del corazón. La inflamación del tobillo relacionada con los riñones puede responder a los medicamentos para la presión arterial, los suplementos de potasio y magnesio o una dieta especial. Antes de poder hacer una recomendación de tratamiento, es necesario realizar estudios de diagnóstico para identificar las causas.
Las almohadillas térmicas generalmente no se recomiendan para el tratamiento de los tobillos hinchados, porque el calor agrava la hinchazón e incluso puede aumentar el dolor. Al aplicar una compresa de hielo en el tobillo, es importante crear una barrera entre la piel expuesta y la fuente de hielo. No proteger la piel de la bolsa de hielo puede provocar quemaduras o dañar los tejidos. Las causas de la hinchazón del tobillo relacionadas con lesiones menores generalmente se resuelven por sí solas con un tratamiento mínimo.
Cuando se trata de las causas de la hinchazón del tobillo relacionadas con las lesiones, es importante mantener el peso fuera del pie afectado. Ejercer una presión excesiva puede promover la hinchazón del tobillo y el pie y retrasar la curación. Los moretones o la decoloración que acompañan a un tobillo roto o torcido generalmente hacen que la lesión se vea peor de lo que realmente es. Aunque la decoloración puede volverse bastante oscura, desaparecerá, cambiará de púrpura oscuro a verde y amarillo, y finalmente se desvanecerá.
Una condición de jerga llamada «tobillos» se refiere a los tobillos de apariencia gruesa. Aunque esto puede simular una hinchazón, generalmente es una condición genética, que hace que los tobillos adquieran la misma apariencia y circunferencia que las pantorrillas de las piernas. La apariencia de los tobillos a veces se puede minimizar con ciertos ejercicios como la rotación de los tobillos y caminar, sin embargo, el efecto suele ser mínimo. La única solución permanente para minimizar la apariencia de los canbillos es someterse a una cirugía plástica, que en la mayoría de los casos es injustificada e innecesaria.