El mal funcionamiento del solenoide de cambio puede ser el resultado de una variedad de fallas tanto mecánicas como eléctricas. Estos solenoides se usan típicamente para regular el cuerpo de una válvula o para controlar los paquetes de embrague de una manera más directa. Una causa del mal funcionamiento del solenoide de cambio es si el solenoide se atasca, aunque una válvula tapada también puede causar varios problemas. Los problemas eléctricos también pueden causar un mal funcionamiento del solenoide de cambio, ya que estos componentes requieren voltaje de la batería para funcionar. En teoría, cualquier cableado o componente entre el solenoide y la unidad de control de la transmisión (TCU) puede causar un mal funcionamiento del solenoide de cambio.
En las transmisiones modernas controladas electrónicamente, el propósito de un solenoide de cambio es facilitar el cambio de marchas. Esto se puede lograr de varias maneras, que en gran medida están automatizadas por una unidad de control de transmisión u otro módulo de computadora similar. Los solenoides de cambio son responsables de cambiar automáticamente de marcha a medida que cambian las condiciones de conducción, pero también se pueden activar cuando el conductor selecciona sobremarcha, marcha baja u otra opción. Dado que tanto los componentes mecánicos como los eléctricos pueden estar involucrados en la operación de los solenoides de cambio, hay muchos factores diferentes que pueden conducir a un mal funcionamiento.
Muchos funcionamientos defectuosos comunes del solenoide de cambio son de naturaleza mecánica, como un émbolo atascado. Este tipo de mal funcionamiento del solenoide de cambio generalmente es causado por la contaminación del fluido que hace que el émbolo no se mueva cuando recibe una señal. Por lo general, el vehículo no cambiará correctamente cuando esto ocurra, y se puede establecer un código de problema en la computadora. Los émbolos atorados generalmente no se pueden reparar, por lo que generalmente se debe reemplazar toda la unidad. Esto generalmente requiere quitar la bandeja de transmisión, y el cuerpo de la válvula a veces también debe bajarse.
Varios problemas eléctricos también pueden ser la causa de un mal funcionamiento del solenoide de cambio. Un bobinado en corto es un problema común que generalmente indica que el solenoide requiere reemplazo. Las malas conexiones eléctricas en un solenoide de cambio o en cualquier otro lugar en un mazo de cables también pueden causar una falla. Estos problemas generalmente se corrigen rastreando la conexión defectuosa o el cable deshilachado y reparándolo.
También es posible que una unidad de control de transmisión sea la causa de un mal funcionamiento del solenoide de cambio si no envía las señales correctas en el momento adecuado. Estas unidades de control son responsables del funcionamiento de todos los componentes electrónicos en una transmisión. Los procedimientos de solución de problemas son típicamente similares a otros diagnósticos de computadora y pueden incluir el uso de herramientas de escaneo o un voltímetro para verificar los voltajes de salida al solenoide.