Un circuito de v?a es una caracter?stica de seguridad dise?ada para detectar la presencia de trenes en una v?a de ferrocarril. Este circuito transmite informaci?n a sistemas de control automatizados, as? como a controladores humanos, y se utiliza para aumentar la seguridad en las v?as del tren. Los circuitos se colocan en numerosos puntos a lo largo de una pista y est?n dise?ados con protecci?n contra fallas para que, en caso de que haya un problema, no se creen condiciones inseguras.
Cuando un tren est? presente, crea un corto en el circuito de la v?a. Esto ilumina una luz indicadora y env?a una se?al para informar a los controladores que hay un tren presente y proporcionar informaci?n sobre la ubicaci?n. Para los sistemas de control automatizados, los circuitos de seguimiento se utilizan para enviar se?ales para indicarles a los trenes que disminuyan la velocidad, se detengan o realicen otras actividades. La l?gica de control utilizada para enviar se?ales remotas al tren tambi?n puede tomar decisiones sobre qu? trenes moverse seg?n la cantidad de trenes presentes, su velocidad y otros factores.
Los controladores de trenes humanos dependen de circuitos de v?a y otros dispositivos para decirles d?nde est?n los trenes. Adem?s, si un controlador humano env?a una se?al que es claramente insegura, como un mensaje para continuar cuando un tren ya est? en las v?as, el sistema puede anular esa se?al y evitar que se env?e el mensaje. Esto reduce en gran medida el riesgo de que un error humano cause un accidente de tren.
Como prueba de fallos, si un circuito de v?a no funciona, generalmente mostrar? un indicador que muestra que hay un tren presente. A corto plazo, esto permite que la l?gica de control y los controladores manuales procedan como si estuviera presente un tren, la situaci?n m?s ideal para la seguridad. A largo plazo, el indicador continuo de que un tren est? en las v?as sirve como una alerta de que el circuito necesita ser examinado y reparado. Algunos circuitos defectuosos tambi?n pueden hacer lo que se conoce como «balanceo», alternando r?pidamente entre los indicadores que muestran que las pistas est?n claras y los indicadores que muestran que las pistas est?n ocupadas.
La introducci?n del circuito de v?a al dise?o ferroviario ha aumentado significativamente la seguridad ferroviaria, adem?s de permitir el desarrollo de sistemas de control automatizados m?s sofisticados. Los accidentes de trenes a?n ocurren a pesar de los mejores esfuerzos de la industria, y en ocasiones est?n vinculados a circuitos de v?a da?ados o que funcionan mal que enviaron las se?ales incorrectas. El uso de capas de dispositivos de seguridad ayuda a evitar estas situaciones; Si falla un circuito de v?a ?nica, por ejemplo, otro en la l?nea puede seguir funcionando y proporcionar una advertencia.