Un bosun es un oficial en un barco que es responsable de los aparejos, anclas, cables, velas y otros art?culos que se utilizan para mantener un barco funcionando sin problemas. Se le considera el capataz de la tripulaci?n del barco, porque emite ?rdenes a la tripulaci?n de cubierta. En un barco peque?o, el jefe tambi?n puede ser el tercer o cuarto compa?ero, lo que significa que ?l o ella est? solo unos pocos pasos por debajo del capit?n en la antig?edad.
El t?rmino se origina en «contramaestre», que todav?a se considera una ortograf?a t?cnicamente correcta de la palabra. Ambas palabras provienen de una palabra inglesa mucho m?s antigua, batswegen. El batswagen era un ni?o o seguidor del bote, y generalmente se lo consideraba m?s un sirviente que un miembro de la tripulaci?n. La funci?n del trabajo evolucion? con la palabra, que se convirti? en contramaestre a finales de 1400. Poco a poco, la pronunciaci?n de la palabra cambi? y la ortograf?a comenz? a reflejar eso: la mayor?a de los marineros usan la ortograf?a de «bosun» para referirse a los contramaestre.
Hoy, el bosun es una parte importante de la tripulaci?n del barco. En botes peque?os y veleros, ?l o ella todav?a trabaja con la tripulaci?n de cubierta para coordinar el trabajo y organizar las tareas. Cuando el jefe tambi?n es un compa?ero de barco, se le otorga m?s autoridad y respeto entre la tripulaci?n. En barcos m?s grandes donde la mayor?a de las tareas de cubierta est?n automatizadas, esta persona est? a cargo de la tripulaci?n de cubierta y los llama ceremonialmente para que trabajen con la pipa de un bosun, un silbato especialmente dise?ado.
La tuber?a del bosun utiliza una serie de tonos para transmitir ?rdenes. El sonido se pod?a escuchar claramente sobre otros ruidos en un velero ocupado, y en algunas marinas, los silbidos de la tripulaci?n ten?an prohibido evitar confusiones. La tuber?a todav?a se usa en barcos peque?os para transmitir ?rdenes, y en las ceremonias formales de muchas marinas. Tambi?n se consideraba una insignia de rango, porque a los marineros comunes no se les permit?a usarla.
Tradicionalmente, el hombre tiene su propia tripulaci?n y una serie de compa?eros. El primer compa?ero del jefe a menudo recib?a deberes de castigo, por ejemplo, y podr?a quedar a cargo del equipo de cubierta cuando el jefe no estaba de servicio. La tripulaci?n funciona como una m?quina bien engrasada para mantener el barco seguro y funcionando sin problemas, y la coordinaci?n entre sus miembros es crucial en una situaci?n de emergencia.