Las causas más comunes de calambres en los pies y las piernas son el uso excesivo y el uso insuficiente. El uso excesivo de los músculos puede cansarlos, y cuando los músculos se cansan, se tensan. Es probable que los calambres se produzcan cuando los músculos están tensos y cansados, por lo que el sobreentrenamiento y el ejercicio excesivo pueden provocar problemas. No usar los músculos lo suficiente puede provocar debilidad muscular, y los músculos más débiles tienen más probabilidades de cansarse que los fuertes. Es probable que llevar un estilo de vida sedentario provoque el debilitamiento o la degradación de los músculos, lo que a su vez puede provocar tensión que provocará calambres.
La deshidratación y la pérdida de electrolitos en los músculos también pueden causar calambres en los pies y las piernas. Los músculos necesitan el suministro adecuado de oxígeno para funcionar correctamente, y si el cuerpo tiene pocos líquidos, ese suministro se ralentiza o se detiene. Beber muchos líquidos antes, durante y después de la actividad física puede ayudar a prevenir los calambres al ayudar a prevenir este problema. Las piernas y los pies son más susceptibles a los calambres cuando se produce la deshidratación, por lo que es importante que las personas se mantengan hidratadas para evitar daños en los músculos.
Los electrolitos son sustancias químicas del cuerpo que conducen la electricidad y son responsables de ayudar a regular la actividad muscular y nerviosa del cuerpo. Cuando el cuerpo se agota de electrolitos, puede sufrir calambres musculares y otros problemas. La sal, el calcio y el magnesio son electrolitos comunes que se usan en el cuerpo. Un atleta puede optar por modificar su dieta para asegurarse de que está obteniendo suficientes de estos minerales, o puede optar por tomar suplementos de vitaminas y minerales que pueden suministrar al cuerpo los electrolitos necesarios. La falta de electrolitos en el cuerpo también puede exacerbar la deshidratación y provocar calambres.
Otros factores que pueden contribuir a los calambres en los pies y las piernas incluyen ciertos medicamentos, entrenamiento inadecuado y lesiones. Es probable que los medicamentos causen deshidratación, lo que a su vez puede provocar calambres musculares. Las lesiones en las piernas u otras partes del cuerpo también pueden provocar calambres. Una lesión en la cadera, por ejemplo, puede ejercer una presión adicional sobre el pie y la pierna opuestos a la cadera lesionada, lo que hace que los músculos de esas áreas se tensen o se contraigan de manera anormal. Un entrenamiento inadecuado puede hacer que los músculos se sobrecarguen, lo que los hace susceptibles a los calambres.