Las piezas del eje trasero pueden variar según el tipo de eje que se utilice. A veces, el eje situado en la parte trasera de un vehículo se usa como parte del sistema de conducción, mientras que en otros casos es un eje muerto o uno que no conduce el vehículo hacia adelante, sino que simplemente ayuda a soportar el peso del automóvil o camión. . Sin embargo, algunas partes del eje trasero son bastante universales, ya que casi todos los ejes contarán con una carcasa de eje, así como un eje dentro de esa carcasa para permitir que las ruedas giren libremente.
Los componentes de la transmisión son piezas del eje trasero que transfieren potencia desde el eje de transmisión a las ruedas. Esto generalmente se hace usando una unidad conocida como diferencial trasero. Se montan varios engranajes dentro de la carcasa del diferencial: un engranaje se une al eje de transmisión, que está situado perpendicular al eje mismo; los dos ejes del eje se encuentran con el engranaje del eje de transmisión dentro de la carcasa del diferencial, y posteriormente son girados por el engranaje de transmisión. Cada eje va en una dirección diferente: uno alcanza la rueda izquierda y el otro llega a la rueda derecha. Cada eje y engranaje está contenido dentro de la carcasa del eje para proteger las partes del eje trasero de la suciedad, la mugre y otras posibles fuentes de daños. Muchos otros componentes pueden estar contenidos dentro de la carcasa del diferencial, dependiendo de la marca y modelo de la unidad y las características adicionales del vehículo.
Dependiendo del diseño, a veces las piezas del eje trasero también incluyen rodamientos. Estos rodamientos generalmente rodean el eje del eje y promueven el movimiento libre del eje dentro de la carcasa. Esta función permite que las ruedas giren libremente y evita el arrastre en el sistema de transmisión. Los rodamientos generalmente se ubican en cualquier extremo del eje, aunque la posición específica puede variar significativamente según el diseño del eje. Si la unidad es un eje muerto, se puede conectar al chasis del vehículo mediante el uso de pernos en U, que son tornillos de servicio pesado que se envuelven alrededor de la carcasa del eje.
Algunos tipos de ejes tendrán más partes del eje trasero para funciones específicas. Un eje portal, por ejemplo, es un sistema único que eleva el eje por encima de la línea central de las ruedas. Esto significa que el eje está más alejado del suelo de lo normal, dando al vehículo más espacio libre. Por lo general, se usan en vehículos todo terreno, y aunque son muy útiles, el diseño significa que se necesitarán más componentes en cada extremo del eje para que el par se pueda transmitir a las ruedas. Los rodamientos y los sistemas de accionamiento son a menudo parte de estos ejes.