Un padrino de boda es típicamente un hombre que es importante para el novio de alguna manera. Puede ser un amigo o un pariente. Como una dama de honor, es visible el día de la feliz pareja y puede realizar tareas importantes antes de la boda. En algunos casos, un padrino de boda puede no ser un hombre en absoluto, y algunos hombres piden a sus amigas o parientes que actúen como asistentes de la boda, vistiendo vestidos en lugar de los esmoquin habituales.
Al igual que las damas de honor ayudan a la novia, se espera que los padrinos de boda ayuden al novio. Antes de la boda, un padrino de boda actúa como asesor del novio, apoyándolo y ayudándolo a superar cualquier nerviosismo previo a la boda. También puede ayudar al novio a mantenerse organizado y planificar ciertos detalles de la boda. También ayuda al novio a elegir la vestimenta de sus asistentes.
Se espera que un padrino de boda asista a todas las fiestas previas a la boda. Esto puede incluir fiestas de compromiso, una despedida de soltero y cualquier fiesta mixta. Se espera que asista al ensayo de la boda y también a la cena de ensayo. Este asistente también está llamado a brindar apoyo moral el día de la boda, ayudando al novio a relajarse y vestirse para la ceremonia.
Por lo general, un padrino de boda tiene trabajos importantes que realizar el día de la boda. Por lo general, tiene la tarea de mostrar a los invitados sus asientos antes de la ceremonia, aunque algunos novios tienen acomodadores separados para este trabajo. También se espera que los padrinos de boda estén cerca del novio durante la ceremonia, participen en fotografías formales, acompañen a las damas de honor de la ceremonia y bailen con ellas en la recepción de la boda. Después de la recepción, ayudan a trasladar los regalos de boda y otros artículos pertenecientes a la feliz pareja.
Ser padrino de boda conlleva ciertos costos. La etiqueta de la boda dicta que él paga por su propio atuendo para la ceremonia. Se espera que él se haga cargo de los gastos de viaje a la boda y de asegurar una habitación de hotel, si es necesario. Un padrino de boda también se encarga de ayudar al padrino a organizar y pagar una despedida de soltero. Además, se espera que proporcione un regalo de despedida o de compromiso y un regalo de boda.