La muerte por negligencia es un cargo civil por el cual el representante personal o los familiares más cercanos del fallecido pueden entablar una demanda contra una parte que pueda haber contribuido a la muerte del fallecido. Hay varios casos famosos de muerte por negligencia, el más famoso fue el juicio civil de OJ Simpson por la muerte de Ronald Goldman de 1997, que tuvo lugar después de que fuera absuelto de su asesinato. Sin embargo, existen otros casos de muerte por negligencia, incluido el caso Melinda Ducket, el caso Brynn Hartman y el caso Ford Pinto.
En el caso de muerte por negligencia de OJ Simpson, que fue presentado por la familia de Ronald Goldman, Simpson fue declarado responsable de la muerte intencional e injusta de Ronald Goldman. Aunque Simpson ya fue absuelto del asesinato de Goldman, porque la carga de la prueba es simplemente una «preponderancia de la evidencia» en un juicio civil en contraposición al estándar de «duda razonable» en los juicios penales, fue más fácil establecer la responsabilidad de Simpson de lo que era. para establecer la culpabilidad en el juicio penal. Además, los abogados de Simpson hicieron un mal trabajo al refutar la evidencia de su ADN en la escena del crimen y un desfile de testigos que lo implicaron en la muerte de Goldman. Al final, el jurado emitió un veredicto unánime a favor de Goldman, ordenando a Simpson que pagara más de 20 millones de dólares estadounidenses (USD) a la familia de Goldman.
Después de aparecer en el programa de televisión de la exfiscal Nancy Grace y enfrentarse a un interrogatorio agresivo que implicaba que ella asesinó a su propio hijo, Melinda Duckett se suicidó. Luego, los padres de Duckett entablaron una demanda contra Grace. La demanda alegaba que la implicación de Grace de que Duckett era responsable de la muerte de su hijo le causó angustia emocional que la llevó al suicidio. El caso se resolvió en 2010 con la creación de un fideicomiso de $ 200,000 (USD) dedicado al niño, que nunca fue encontrado.
En 1998, Brynn Hartman fue noticia cuando le disparó a su esposo, el comediante Phil Hartman, y luego se quitó la vida. Luego, el hermano de Brynn demandó a Pfizer Pharmeceuticals, fabricantes del antidepresivo Zoloft®:, que Brynn estaba tomando regularmente en ese momento. El caso alegaba que la droga llevó a Hartman a la locura, lo que la llevó a cometer el asesinato / suicidio. Como muchos otros casos de muerte por negligencia, este se resolvió fuera de los tribunales por un monto no revelado.
Cuando Ford Motor Company produjo millones de automóviles Pinto que tenían un defecto en el tanque de gasolina que resultó en un mayor riesgo de explosión, se entablaron varios casos de muerte por negligencia en su contra. La prueba fundamental fue un memorando que implicó a los ejecutivos de Ford por asignar un valor de $ 200,000 (USD) a una vida humana. Al final, se vieron obligados a pagar millones de dólares en daños a las familias de los fallecidos.