Cuando se usa como ungüento tópico como preparación homeopática, los efectos secundarios de Arnica montana son poco comunes y leves, y generalmente ocurren solo con un uso prolongado. Lo más probable es que se produzca una irritación leve de la piel en el lugar del tratamiento. Los efectos secundarios son mucho más graves cuando la sustancia se toma por vía oral y son potencialmente mortales.
La árnica montana se ha utilizado durante siglos como un remedio herbal tradicional. También conocida como árnica, árnica de montaña, perdición del lobo, perdición del leopardo y tabaco de montaña, esta hierba perenne se encuentra principalmente en Europa, donde se ha utilizado con fines medicinales desde el siglo XVI. Como crema o ungüento, se usa con mayor frecuencia para tratar lesiones menores, como hematomas. Los esguinces, las picaduras de insectos, el dolor muscular, la hinchazón y la artritis reumatoide se han tratado con esta hierba.
Los peligros de los efectos secundarios de Arnica montana son más graves cuando se ingiere. Los temblores, mareos y vómitos son posibles reacciones y, cuando se toman con el tiempo, los pacientes corren el riesgo de dañar el hígado y los riñones. Los efectos secundarios más graves afectan al corazón y pueden incluir presión arterial alta, frecuencia cardíaca irregular o rápida e incluso insuficiencia cardíaca. Nunca se deben tomar dosis orales de Arnica montana excepto bajo la dirección y supervisión de un profesional médico.
Las preparaciones homeopáticas también pueden usar Arnica montana, pero como con todos estos tratamientos, la preparación se diluye tanto que la hierba está presente solo en pequeñas cantidades. Algunas preparaciones están tan diluidas que el ingrediente está químicamente ausente, por lo que no es probable que se produzcan efectos secundarios derivados de los tratamientos homeopáticos.
El uso tópico de esta hierba generalmente se considera seguro y la mayoría de las personas no tienen ninguna reacción a un ungüento. Las reacciones alérgicas también son una posibilidad, y las personas que tienen alergias conocidas a la sustancia deben evitar la árnica montana. El uso tópico regular puede irritar la piel y las ampollas, el eccema, la descamación y las erupciones son todos los posibles efectos secundarios. Si se observa alguna de estas condiciones en el sitio del tratamiento, las personas deben dejar de usar la pomada. Las afecciones de la piel que no desaparecen después de suspender el tratamiento pueden requerir una visita a un profesional médico.
Cuando se usa en o alrededor de una herida abierta, los efectos secundarios de Arnica montana se vuelven más probables y más graves. Arnica montana no debe usarse cerca de los ojos o la boca, y se debe tener cuidado al tratar a niños muy pequeños para que no haya posibilidad de que muerdan o chupen el área lesionada. Los expertos no recomiendan que las mujeres embarazadas usen esta hierba.